Mañana se celebra el día mundial contra la lepra

Mañana, domingo, se celebra el Día Mundial contra la Lepra, una enfermedad que aún existe y tiene cura. En pleno siglo XXI todavía son muchas las personas afectadas por la lepra, como en la India, donde 10 de cada 100 nuevos casos de esta enfermedad afectan a niños. Por ello, la ONG Fontilles ha lanzado la campaña 'Niños con lepra en el siglo XXI. Tu ayuda es vida'.
La lepra sigue muy presente en muchos países. Según las últimas estadísticas oficiales disponibles, correspondientes al año 2012, un total de 115 países notificaron a la Organización Mundial de la Salud (OMS) 232.857 nuevos casos.
Esto supone un ligero incremento respecto a 2011, en el que se notificaron 226.626 nuevos casos, si bien este incremento se percibe en el sudeste asiático y en África, y puede deberse, entre otras causas, a la ampliación de la cobertura del programa de lucha contra la lepra en los países más afectados. No obstante, preocupa la disminución gradual de los países que declaran oficialmente sus estadísticas, lo cual impide conocer las cifras reales de la enfermedad.
De los 115 países que en 2012 notificaron nuevos casos, 16 continúan reportando más de 1.000 casos nuevos cada año y acumulan el 95% de los casos de lepra en el mundo. Encabeza la lista de países más endémicos India, con un 58% de los nuevos casos, seguido de Brasil (14%), Indonesia (8%), Bangladesh, República Democrática del Congo, Myanmar, Nepal y Nigeria.
En España se registran unos 15 nuevos casos cada año. En 2012 se notificaron nueve, en su mayoría importados, aunque también hay algunos casos autóctonos, generalmente de zonas históricamente endémicas, como Andalucía, Galicia y Levante.
En cuanto a la evolución de la enfermedad en España, las cifras se mantienen en torno a los 15 casos nuevos anuales. Y en lo que respecta a la prevalencia, en 2011 había 72 casos registrados y 56 casos en 2012.
Estas cifras vienen a constatar que, pese a ser una enfermedad erradicada en los países desarrollados, se siguen registrando casos en el primer mundo, posiblemente a consecuencia de fenómenos como la globalización o el incremento de los viajes y el turismo. De ahí que las autoridades sanitarias permanezcan en alerta ante la posibilidad de enfrentarse a esta y a otras enfermedades “antiguas y olvidadas” en el mundo occidental.
Para informar de esta enfermedad estigmatizada por la sociedad, Fontilles colocará mesas informativas en Valencia y ha organizado una exposición sobre la misma en la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Alicante. El acto central de esta campaña se celebrará este domingo en Valencia con una fiesta solidaria en el antiguo cauce del río Turia.
Fontilles pide la colaboración de todos para acabar con esta enfermedad. Además, insta a los medios de comunicación a que eliminen el término 'leproso' y 'lepra' como sinónimo de algo negativo y maldito.