Un estudio de la Universidad de Washington ha descubierto que distintas especies de animales y plantas han evolucionado para adaptarse a la vida en las ciudades. Según los investigadores, esto podría afectar a medio plazo al bienestar de la humanidad y de distintos ecosistemas naturales.
Así, el equipo norteamericano analizó más de 1.600 casos alrededor de todo el mundo y pudo determinar que los fenotipos de varias especies de animales y plantas han cambiado. Estas especies ahora cuentan con nuevos hábitos de reproducción, comportamientos novedosos e incluso diferencias en el tamaño de sus cuerpos.
“Pudimos encontrar cambios de fenotipo en sistemas orgánicos urbanizados que se diferencian de manera evidente de los sistemas no urbanos. Dicho de otro modo, está claro que la urbanización global ha afectado al mundo. Estos cambios en animales y plantas son muy importantes porque afectan a cómo funcionan los ecosistemas terrestres, lo que puede perjudicar al bienestar del hombre", comentó Marina Alberti, una de las autoras principales del estudio, en una entrevista con la BBC.
Por otro lado, la investigadora asegura que el cambio los fenotipos de algunas especies podría afectar a procesos como el de la dispersión de semillas, la polinización o la purificación del agua.
En el pasado algunos estudios demostraron cómo afectan las ciudades a los animales, incluso matándolos de estrés. Sin embargo, el informe de la Universidad de Washington deja claro que la actividad humana está afectando hoy más que nunca a los ecosistemas terrestres y que tendrá unas consecuencias imprevisibles en el futuro.
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