Johannesburgo, 25 may.- Los equipos de rescate lograron hoy recuperar los cadáveres de otros cinco mineros ilegales de un grupo de diecinueve que quedaron atrapados el martes en una mina de diamantes de Kleinzee, en la provincia de Cabo Norte, en el oeste de Sudáfrica, informó la Policía sudafricana.
La capitán Cherelle Ehlers, portavoz de la Policía de Cabo Norte, explicó que una brigada especializada excavó un nuevo túnel desde una mina en desuso adyacente para tratar de acceder a la galería que se derrumbó el martes y que sepultó a los mineros, informó hoy la agencia de noticias sudafricana Sapa.
Desde el martes, se han rescatado ocho cuerpos sin vida de esa mina de Cabo Norte, por lo que aun quedan diez mineros atrapados, mientras que sólo uno de ellos ha logrado salir con vida.
Los servicios de emergencia temen que las otras diez personas que permanecen en el subsuelo puedan haber fallecido, al igual que los cinco mineros rescatados hoy.
Las brigadas de rescate utilizaron ayer durante cerca de una hora sondas para detectar sonidos y vibraciones en el subsuelo, con la esperanza de detectar indicios de algún superviviente en el interior de las galerías, pero no dieron ningún resultado.
"Por desgracia, no se escuchó sonido alguno", dijo al diario sudafricano The Star Sakhile Ngcobo, director de relaciones publicas de la compañía minera De Beers, propietaria de la explotación, que clausuró el yacimiento el pasado mes de abril.
Otros dos mineros ilegales zimbabuenses quedaron atrapados ayer en un segundo yacimiento de oro en desuso en la inmediaciones de Johannesburgo, aunque las labores de rescate tuvieron que suspenderse por la peligrosidad de las operaciones, aseguró el portavoz del Servicio de Gestión de Emergencias de Johannesburgo, Robert Mulaudzi.
Se espera que las labores de rescate se retomen hoy en esa mina, indicaron los servicios de emergencia.
Por otra parte, otros 22 mineros ilegales lograron salir ayer con vida de otra explotación de oro abandonada en Free State (centro de Sudáfrica), donde quedaron atrapados el pasado martes por un desprendimiento.
La minería ilegal en Sudáfrica, practicada principalmente por inmigrantes de Mozambique, Zimbabue y Lesoto, es cada vez más habitual en las explotaciones del país.
La empresa minera De Beers, una de las mayores del mundo, asegura que los furtivos irrumpen en las explotaciones y rompen las verjas, ignorando las advertencias y excavando ellos mismos nuevas galerías sin las mínimas condiciones de seguridad.
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