Sólo uno de cada cinco lugares con mayor biodiversidad del planeta está protegido

Apenas una quinta parte de los lugares clave para la biodiversidad del mundo están incluidos completamente en áreas protegidas y una tercera parte de ellos carece de toda protección, según un estudio científico realizado por 40 investigadores de 26 instituciones.
La investigación, publicada este lunes en la revista ‘Conservation Letters’, fue impulsada por la fundación Arcadia y la Iniciativa de Conservación de Cambridge, una alianza entre la Universidad de Cambridge y ONG ecologistas, entre ellas BirdLife International.
“Gran parte de las especies y hábitats más valiosos del planeta se encuentran fuera de los espacios protegidos designados oficialmente y están expuestos por tanto al deterioro o la pérdida”, señaló SEO/BirdLife a la luz de las conclusiones del estudio.
Según los investigadores, a pesar de que los gobiernos han aumentado la designación de espacios naturales protegidos, no lo están haciendo en forma suficiente como para dar una adecuada protección a la naturaleza.
En 2010, durante la Cumbre de la Biodiversidad de la ONU celebrada en Nagoya (Japón), los gobiernos de todo el mundo se comprometieron a conservar el 17% de la tierra y el 10% del mar en 2020, especialmente aquellas zonas de gran valor biológico, un reto conocido como las Metas de Aichi.
"Hemos llevado a cabo el análisis más completo hasta la fecha sobre cómo las áreas protegidas abarcan la naturaleza. Analizamos unos 12.000 lugares, cerca de 1.000 regiones marinas y terrestres y 25.000 especies de animales y plantas, incluyendo la primera valoración de especies marinas", afirmó Stuart Butchar, director de Ciencia de BirdLife International y coordinador principal del trabajo.
DUPLICAR LOS ESPACIOS PROTEGIDOS
Las especies estudiadas forman parte de la Lista Roja de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza (UICN), entre ellas mamíferos, aves, anfibios, peces óseos, peces cartilaginosos, crustáceos marinos, corales, manglares y algas.
Respecto a los espacios, se analizaron las 12.000 Áreas Importantes para la Conservación de las Aves catalogadas por BirdLife International y 600 espacios designados por la Alianza para la Extinción Cero.
El estudio asevera que “sólo la quinta parte de los lugares clave para la biodiversidad están incluidos del todo en áreas protegidas y que una tercera parte carece de toda protección", y que, además, menos de la mitad de los mamíferos, anfibios, manglares y grupos marinos tienen una proporción suficiente incluida en la red internacional de áreas protegidas como para considerar que están convenientemente amparados del deterioro, al tiempo que otros grupos biológicos, como las aves o los corales, están menos protegidos todavía.
Para llevar a cabo una adecuada protección de la naturaleza y conseguir los objetivos internacionales comprometidos por los gobiernos en 2010 sería necesario duplicar la extensión actual de las áreas protegidas. "El desafío es aún mayor si se tiene en cuenta que la mayor parte de los terrenos que tendrían que ser protegidos están en algunos de los países más pobres del mundo", añadió Neil Burgess, del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma).
"Conseguir este nivel de crecimiento en las áreas terrestres y marinas protegidas requerirá un mayor reconocimiento y un aumento de las áreas conservadas comunales e indígenas, reservas privadas, la custodia del territorio y las áreas sometidas a una gestión sostenible que ofrezcan beneficios para la conservación", comentó Thomas Brooks, responsable de Ciencia y Conocimiento en la UICN.
A este respecto, el director de Ciencia de BirdLife International, Stuart Butchar, indicó que el estudio debe ser “una llamada de atención a los gobiernos y a todos aquellos con responsabilidades de conservación en el mundo”, ya que “cumplir los objetivos de protección de la biodiversidad de 2020 requerirá acelerar el esfuerzo para reconocer y designar zonas de conservación de gran importancia natural y en las que se lleve a cabo una protección efectiva".
ESPAÑA
En España, cerca del 30% del territorio está protegido por la Red Natura 2000, promovida en 1992 por la UE como principal herramienta para la conservación de la biodiversidad en Europa.
Según Juan Carlos Atienza, coordinador del área de Conservación de SEO/BirdLife, “los espacios de la Red Natura 2000 protegen nuestras especies y hábitats más importantes y representativos, pero no garantizan por sí mismos su conservación sin unos planes de gestión adecuados”.
“En la actualidad sólo el 26% de nuestros espacios Red Natura 2000 cuentan con estos instrumentos, por lo que el gran reto en nuestro país es que el 74% restante de los planes se aprueben y tengan una calidad suficiente”, apostilló.