Tres amigos suman 268 años y tienen una vejez envidiable

Son las 10 de la mañana de un martes de marzo y Franciscoya está cuidando su huerto de tomates y pimientos. A esa misma hora Ángelesensaya el recital de poemas que hará en una librería. A su vez, Pablo sale paraver su décima exposición este año. Ellos aseguran que esas tres actitudessimples son fundamentales para mantener su buena salud. La verdad es que hay que tener en cuenta sus consejos. Tienen 92, 94y 82 años, respectivamente.

Vivir más y mejor no tiene secretos, pero, ¿estás preparadopara envejecer? Ese es el tema del Día Mundial de la Salud, que se celebra estesábado. Hoy más que nunca a los españoles les urge contestar a esa pregunta,pues en menos de cuatro décadas la población con más de 65 años se va a duplicar.

Nada menos que un 32% de los españoles serán ancianos en2049, según las proyecciones del Instituto Nacional de Estadística (INE). En elmundo, habrá cuatro veces más personas con más de 80 años que ahora, según laOrganización Mundial de la Salud.

Pero la vida activa de Francisco, Ángeles y Pablo nosdemuestra que sí es posible llegar una vejez saludable si nos cuidamos desde lajuventud.

Ellos viven en una residencia para ancianos del Grupo Amma, enMadrid. La médico que les acompaña, la geriatra Inmaculada Rodríguez, nos dacuatro consejos útiles para lograr tener una biografía tan extensa como las desus pacientes.

1.Camina media horapor día. "A lo mejor todos deberíamos hacer deporte, caminar todoslos días es el mejor ejercicio", recomienda la doctora. A los 82 años, PabloGarcía no pasa una semana sin recorrer un barrio histórico de la capitalespañola. "Me voy simplemente de paseo por la calle Mayor, tomo una copa devino y paro en una exposición.Demomento estoy muy bien, por eso me voy solo, en metro o en bus".

De hecho, ejercitarse conregularidad es la clave para prevenir las enfermedades crónicas que más afectana los mayores. La hipertensión, la diabetes y la degeneración de lasarticulaciones son las más comunes, y el 83% de las personas que tienen más de65 años han admitido sufrir de alguna dolencia crónica, según la EncuestaEuropea de Salud en España, de 2009.

2.Lee y escribe confrecuencia.Ángeles Ortega García-Madrid empezó a escribir a los 13 años,en 1931. Hoy tiene una extensa obra compuesta de poemarios y libros en prosa,entre ellos Réquiem para la Libertad y Al quiebro de mis espinas(poemas desde la cárcel).

Afiliada al PSOE desde 1934,Ángeles sufrió la persecución política de la dictadura de Franco y pasó tresaños en la cárcel. Pero nunca dejó de escribir y recitar. La política y el amorson sus inspiraciones desde siempre. "Estando aquí en la residencia he ido amuchos sitios como invitada de recitales. Los días en que no salgo sonaburridísimos, entonces hago lo que más me gusta, que es leer."

3. Manten un hobby.Durante su juventud en un pueblo de Cáceres, Francisco Plaza cultivaba pimientoy tabaco. Una profesión heredada de su padre. Hoy el huerto de laresidencia de ancianos donde vive en Madrid es su mayor pasión. "Me di cuentade que los jardineros no daban abasto del trabajo y me ofrecí para cuidar deljardín hace ya seis años. Es una distracción, lo hago sin ningún interés",afirma este extremeño de 92 años.

Practicar una actividad que le daplacer mantiene la mente activa y ayuda a prevenir demencias como el mal deAlzheimer, nos dice la geriatra Inmaculada Rodríguez. "La cosa es tener la cabeza ocupada, y lo hago porque pienso en mi felicidad", nos enseñaFrancisco.

4.Evita los excesos.No vas a dejar de beber una caña o comer un cocido madrileño, pero, ¿qué tal silo haces con menos frecuencia? La idea es mantener un estilo de vida saludable."Creo que los mayores pueden hacer de todo, desde los quehaceres domésticos hasta losdeportes, pero sin excesos", subraya la geriatra.

¿Estás preparado para envejecer? En realidad, de nadabastará seguir todas esas recomendaciones si tu vida te aburre. Ésta es lalección final que nos da Pablo.

"Algunos compañeros de la residencia tienen lailusión de volver a ser jóvenes, pero yo nunca cambiaría mi vida. Tuve unaesposa que era un cielo, tengo tres hijos que son mis soles… Lo principal es serfeliz y que te guste lo que haces. Estoy contento por las decisiones que tomé".