Última hora: Asciende a tres el número de víctimas por los efectos del huracán 'Irene'

21:00 Se espera que el huracán llegue a la capital, Washington, a primera hora del domingo, después de su paso por Nueva York, donde se ha producido la primera evacuación obligatoria de la historia y se han cerrado los transportes públicos.

20:50 El presidente Obama ha visitado las instalaciones de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias para ser informado de los preparativos y las operaciones ante la expansión del huracán por la costa este. Obama, que recortó sus vacaciones en Martha's Vineyard por culpa de 'Irene', ha dicho que será "duro" lidiar con la tormenta, pero ha alabado los esfuerzos federales hasta el momento.

20:15 Las autoridades estadounidenses han confirmado ya la muerte de tres personas como consecuencia de la llegada del huracán 'Irene' a las costas de Carolina del Norte. Una de ellas murió en un accidente de coche en el condado de Pitt, mientras que otra falleció al caerle una rama encima en el condado de Nash. Los fuertes vientos del 'Irene' rompieron una gran rama en la finca de la víctima, que falleció casi de inmediato.La tercera víctima es una persona que murió el jueves debido a un ataque al corazón cuando clavaba tablones en su casa. Además, se estima que unas 40.000 personas se encuentran sin suministro eléctrico solo en Carolina del Norte.

20:00 El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, se desplazó hoy a la sede de FEMA, la agencia encargada de la respuesta a los desastres naturales, para seguir la evolución del huracán "Irene", que ya ha dejado su primer muerto en el país. A su llegada a las instalaciones de la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA), Obama, que acudió acompañado de la secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, y su asesor para la seguridad interna, John Brennan, aseguró que "todos ustedes están haciendo un gran trabajo". "Evidentemente, esta va a ser una situación muy incierta", agregó el presidente.

19:45 Al menos 25 vuelos programados para hoy y mañana entre las ciudades españolas de Madrid, Barcelona, Valencia y Málaga con destino a Nueva York se han cancelado debido a la imposibilidad de aterrizar en los aeropuertos de la ciudad estadounidense por la llegada del huracán Irene. A la docena de vuelos que se han cancelado hoy se sumarán los trece que hay programados para mañana, según la información ofrecida por las aerolíneas en sus páginas web.

19:30 Nueva York está desde este mediodía sin transporte público, del que dependen millones de personas para movilizarse por la ciudad, ante la inminente llegada del huracán "Irene", lo que ha obligado a suspender como medida preventiva el servicio de autobuses, metro y trenes hasta nuevo aviso. "Lo que tenemos aquí es un huracán que se prevé que llegue a la ciudad acompañado de vientos que podrían superar los niveles en los que sería seguro operar nuestros servicios", indicó hoy el director de la Autoridad Metropolitana del Transporte (MTA, por sus siglas en inglés), Jay Walder.

19:00 La Secretaria de Seguridad Nacional de EEUU, Janet Napolitano, indicó hoy que la "ventana de preparación se está cerrando" ante la llegada del huracán "Irene", que ya ha causado un muerto y ha dejado más de 200.000 personas sin electricidad en EEUU. Napolitano realizó estas declaraciones en una rueda de prensa con el director de la Agencia Federal de Gestión de Desastres (FEMA), Craig Fugate, en la que ambos instaron a los ciudadanos de la costa atlántica de EEUU a prepararse y "tomarse en serio las advertencias" sobre el huracán. Poco antes, Napolitano y Fugate sostuvieron una conversación telefónica con el presidente estadounidense, Barack Obama, para informarle acerca de la evolución de la tormenta y las medidas de precaución tomadas por las autoridades. "El presidente reiteró que los efectos de la tormenta se sufrirán a lo largo de todo el fin de semana y que debemos trabajar para preparar a las comunidades que ser verán afectadas", afirmó un comunicado de la Casa Blanca.

18:08 Se confirma que el huracán 'Irene' se ha cobrado su primera víctima mortal en Carolina del Norte (EEUU), donde hoy tocó tierra poco antes de las 08.00 horas locales (12.00 GMT), informaron las autoridades locales. La víctima es un hombre del condado de Nash County, a quien cayó una rama de árbol de gran tamaño cuando caminaba por fuera de su casa, informó la cadena de televisión NBC.

17:40 Doce expertos en gestión de emergencias del sur de Florida se han trasladado a Nueva York para prestar su ayuda al personal de ese estado que está listo para movilizarse ante el posible impacto del peligroso huracán "Irene", informó hoy el Departamento de Manejo de Emergencia de Miami-Dade.

17:28 Fox News y MSNBC están informando de una primera muerte a causa del huracán. Se trataría de un hombre que ha sido golpeado por la rama de un árbol a las puertas de su casa en Carolina del Norte.

17:25 El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, pidió hoy a la población que todavía no ha evacuado las zonas que corren más riesgo de inundarse por la llegada del huracán "Irene" que empiecen a buscar refugio "ya" y recordó que, a partir del mediodía, no tendrán transporte público para hacerlo. Bloomberg estimó que la orden de evacuación "obligatoria" de las zonas por debajo del nivel del agua afecta a unas 370.000 personas, a las que instó a abandonar "lo antes posible" y buscar protección en casas de familiares o amigos o en alguno de los refugios repartidos por la ciudad "con capacidad para 70.000 personas".

17:23 La Secretaria de Estado de Seguridad, Janet Napolitano, ha asegurado que 'Irene' sigue siendo una tormenta grande y peligrosa, e insiste en la necesidad de que la gente tome el peligro en serio.

17:20 'Irene' afectará a las zonas turísticas de New Jersey en la mañana del domingo, según el director del Centro Nacional de Huracanes.

17:15 El presidente Obama ha extendido el estado de emergencia al estado de Connecticut.

16:52 Esta lista de Twitter, elaborada por los servicios de emergencia de Estados Unidos, recoge los principales perfiles que informan en directo sobre el huracán.

16:48 Anthony de Rosa, editor de redes sociales de Reuters, ha hecho pública una lista de webcams desde donde seguir la evolución del huracán en directo.

16:40 El huracán ha perjudicado el suministro eléctrico de cerca de 250.000 personas en Carolina del Norte y Virginia. 'Irene' ha pasado también por los aledaños de una planta nuclear, que ha reducido su potencia pero permanece sin daños. Las operaciones en las dos unidades de la planta nuclear de Southport, en Carolina del Norte, se han reducido un 65% para asegurar su funcionamiento si la tormenta llega a afectar el suministro eléctrico. Varias refinerías de petróleo en el noreste de Estados Unidos, con una capacida de 1,2 millones de barriles al día, han preparado sus plantas durante esta semana para una reducción escalonada de sus operaciones. Los operadores han advertido de potenciales retrasos en el suministro de carburantes.

15:54 El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, ha dado orden de evacuación para desalojar a 7.000 pacientes de hospitales, residencias de ancianos y residentes de distritos situados en las zonas de Nueva York por debajo del nivel del mar ante la inminente llegada del huracán 'Irene', que calificó de "amenaza de muerte" para los neoyorquinos.

15:32 Los veinticinco vuelos que estaban programados para hoy y mañana entre Madrid, Barcelona, Valencia y Málaga con destino a Nueva York previsiblemente se cancelarán debido a la imposibilidad de aterrizar en los aeropuertos de la ciudad estadounidense por la llegada del huracán Irene. Según informó la autoridad aeroportuaria neoyorquina, a partir de las 16:00 GMT ningún vuelo podrá tomar tierra en la ciudad y las aerolíneas españolas añaden que la prohibición se extiende, en un principio, hasta mediodía del lunes. De ser así, se cancelarán al menos los trece vuelos de hoy y los doce de mañana programados entre España y Nueva York, lo que afectará a más de 5.000 pasajeros, según las primeras estimaciones del sector, que advierten de que es pronto para aventurar si los vuelos del lunes podrán salir. Las aerolíneas darán la posibilidad a los afectados de ubicarles en un nuevo vuelo siempre que haya disponibilidad o de devolverles el dinero.

El huracán 'Irene' tocó tierra hoy cerca de cabo Lookout, en Carolina del Norte (Estados Unidos), con vientos máximos sostenidos de 140 kilómetros por hora, informó el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EEUU.

'Irene' embiste la zona como un ciclón de categoría 1, la mínima en la escala de intensidad Saffir-Simpson, de un máximo de cinco, y se pronostica que comenzará a perder intensidad en las próximas horas.

El ojo del huracán, que podría afectar a unos 65 millones de personas, estaba localizado a las 12.00 GMT de hoy 10 kilómetros al norte-noreste de cabo Lookout y 100 kilómetros al suroeste de cabo Hatteras, en Carolina del Norte.

Se desplaza hacia el norte-noreste a 22 kilómetros por hora y en esta trayectoria se moverá hacia el este de Carolina del Norte para luego avanzar hacia el sur de Nueva Inglaterra el domingo.

El sistema tropical es considerado un "gran huracán" ya que sus vientos con fuerza de huracán se extienden 150 kilómetros desde su centro y los de fuerza con tormenta tropical a 465 kilómetros.

Este es el primer ciclón que impacta con territorio estadounidense desde el 2008 cuando 'Ike' tocó tierra en Galveston, Texas.