Phoenix (EEUU), 10 mar.- El suspense y el venir de atrásforma parte ya de la manera como el equipo de Estados Unidoscomienza siempre el Clásico Mundial de Béisbol y en su terceraedición no fue una excepción después que superó una desventaja dedos carreras y ganó por 9-4 a Canadá en el último y decisivo partidodel Grupo D.
La victoria permite a Estados Unidos (2-1) estar con Italia (2-1)en la segunda ronda del Grupo 2, que a partir del martes van adisputar en el Marlins Park, de Miami, junto con los equipos dePuerto Rico y República Dominicana que fueron los que clasificaronpor el Grupo C, que tuvo su sede en San Juan, capital de la Isla delEncanto.
Estados Unidos hizo sufrir, pero también les dejó la felicidad dela clasificación a los 22.425 espectadores que acudieron apresenciar el partido en el Chase Field, de Phoenix.
México y Canadá, ambos con marca perdedora de 1-2, quedaroneliminados dentro del Grupo D, mientras que España (0-3) y Venezuela(1-2) lo hicieron en el C.
Como sucedió frente a Italia, en el partido del sábado, EstadosUnidos lo comenzó perdiendo por una desventaja de 0-2 después queCanadá por mediación del jardinero derecho Michael Saunders, de losMarineros de Seattle, pegó jonrón de dos carreras contra el abridorzurdo Derek Holland, de los Vigilantes de Texas.
Pero también de nuevo el bateo de Estados Unidos respondió demanera contundente en los momentos decisivos en el cuarto periodocon un par de anotaciones que empataron la pizarra y luego consendos racimos de tres y cuatro en el octavo y noveno quesentenciaron la victoria.
El jardinero derecho Ben Zobrist pegó sencillo impulsador paraJoe Mauer anotase la primera carrera de Estados Unidos y el centralAdam Jones logró un elevado de sacrificio que permitió al tercerabase David Wrigh, el héroe del partido ante México con su grandslam, puso en empate (2-2) en la pizarra contra el abridor JamesonTaillon.
Jones volvió a ser decisivo en el octavo con doble impulsador dedos carreras y el jardinero Shane Victorino conectó sencilloproductor que puso de nuevo por delante a Estados Unidos después queen la parte baja de la sexta entrada Canadá volvió a tener ladelantera con anotación Joey Votto tras imparable remolcador de AdamLoewen.
La sentencia del partido llegó en la parte alta de la novenaentrada cuando el receptor Jonathan Lucroy pego sencillo productorpor el jardín derecho y el segunda base Brandon Phillips anotó laprimera carrera del racimo de cuatro que conseguiría Estados Unidosdespués que el primera base Eric Hosmer ligó doble que descargó lasbases que estaban congestionadas.
El batazo de Hosmer, de los Reales de Kansas City, permitió aLucroy, Wright y Zobrist anotar contra el relevista Scott Mathieson,que le había quitado la pelota a Jimmy Henderson (0-1), que cargócon la derrota tras permitir tres imparables con tres carreraslimpias, dio una base por bolas y sacó un poche, en dos tercios deentrada.
La ofensiva de Estados Unidos concluyó el partido con 14imparables y a Jones y Hosmer como los líderes del bateo oportuno alimpulsar tres carreras cada uno.
La victoria se la quedó el relevista Heath Bell (1-0) que trabajóun episodio --el séptimo--, y estuvo perfecto al sacar un ponche,mientras que otros cinco lanzadores de Estados Unidos fueron sacadosal montículo por el veterano manejador Joe Torre, que se mostró"feliz" tras la clasificación del equipo y como había ido a más.
"Lo dije la pasada noche, el triunfo frente a Italia fueimportante no sólo porque nos mantuvo en la competición sino porqueel equipo demostró que comenzaba a tener el carácter y la actitudganadora", destacó Torre. "La lógica es que en la segunda rondahagamos aun mejor las cosas y con esa mentalidad viajamos a Miami".
Por su parte, Canadá, que aseguró la participación directa en elpróximo Clásico Mundial, reconoció que la clave de su eliminaciónestuvo en el pobre partido que hicieron ante Italia en el debut dela competición cuando perdieron por paliza de 14-4 en ocho entradas,mediante la regla del nocáut.
A pesar de la eliminación Canadá tuvo a Saunders como el peloteromás encendido en los tres partidos al conseguir ocho imparables en11 turnos al bate y produjo siete carreras.
Anotaciones por Entradas:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 C H E
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Estados Unidos 0 0 0 2 0 0 0 3 4 9 14 1
Canadá 0 2 0 0 0 1 0 1 0 4 9 2
PG: Heath Bell (1-0)
PP: Jimmy Henderson (0-1)
SV: Ninguno.
JR: Estados Unidos: Ninguno. Canadá: Michael Saunders (1).EFE
ar/mbj
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