San José, 24 may.- Las selecciones de Costa Rica y Guatemala se enfrentarán mañana en San José en el primero de dos partidos amistosos pactados con el objetivo medir su nivel ante el arranque de la eliminatoria al Mundial de Brasil 2014.
El partido se llevará a cabo mañana a las 20.00 hora local (02.00 GMT del sábado) en el Estadio Nacional de Costa Rica, donde el equipo local aún no sabe lo que es ganar desde su inauguración en marzo de 2011, con un saldo de cuatro empates ante China, Argentina, España y Honduras, y dos derrotas frente a Brasil y Ecuador.
El amistoso de mañana servirá a ambos equipos como preparación y para determinar en qué nivel se encuentran para comenzar la eliminatoria al Mundial de Brasil 2014 el próximo 8 de junio en una fase de grupos.
Para el seleccionador de Costa Rica, el colombiano Jorge Luis Pinto, el amistoso de mañana y el del 1 de junio en Guatemala, suponen una oportunidad para "ganar confianza" y mantener el ritmo competitivo de sus jugadores tras la temporada recién terminada a nivel de clubes.
Para estos partidos Pinto convocó a 28 jugadores, de los cuales 16 militan en el exterior, entre ellos el portero del Levante español Keylor Navas, y el atacante del Arsenal inglés Joel Campbell, las dos principales figuras del equipo.
El delantero del Fulham inglés Bryan Ruiz se encuentra lesionado y se perderá los amistosos con Guatemala y el arranque de la eliminatoria, una baja sensible para los 'ticos'.
Por su parte, Guatemala llega al partido con la intención de medir sus fuerzas con Costa Rica y mejorar su rendimiento al mando del entrenador paraguayo Ever Almeida, quien afirmó a los periodistas que presentará un equipo "aguerrido y de mucha dinámica".
Guatemala presentará solo dos internacionales mañana: el veterano Carlos 'Pescadito' Ruiz, del Veracruz mexicano, y Alejandro Galindo, del Independiente Santa Fe colombiano.
Guatemala iniciará su lucha por clasificar al primer mundial de su historia el próximo 8 de junio de visita en Jamaica; ese mismo día Costa Rica recibirá a El Salvador.
Costa Rica, México, El Salvador y Guyana integran el Grupo B de la eliminatoria a Brasil 2014 por la Confederación Norte, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf).
En el grupo C figuran Honduras, Panamá, Canadá y Cuba, mientras el A lo conforman Estados Unidos, Jamaica, Guatemala y Antigua y Barbuda.
Los dos primeros lugares de cada grupo clasificarán al hexagonal final que otorgará tres boletos directos a Brasil 2014 y una repesca contra un rival de Oceanía.
Posibles alineaciones:
Costa Rica: Keylor Navas; Michael Umaña, Giancarlo González, Porfirio López, Carlos Johnson; Randall Azofeifa, José Cubero, Óscar Rojas, Álvaro Sánchez; Joel Campbell y Randall Brenes. Entrenador: Jorge Luis Pinto.
Guatemala: Ricardo Jerez, Yony Flores, Carlos Gallardo, Luis Rodríguez, Manuel León; Alejandro Galindo, Javier del Águila, Carlos Figueroa, Marvin Ávila; Guillermo Ramírez y Carlos Ruiz. Entrenador: Ever Almeida.
Árbitro: Alfredo Peñaloza, de México.
Estadio: Estadio Nacional de Costa Rica.
Hora: 20.00 local (02.00 GMT del sábado).
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