El Aris, uno de los equipos más españolizados de Europa

Madrid.- El Aris Salónica, rival mañana del Atlético de Madrid en la fase de grupos de la Liga Europa, es uno de los equipos del continente con más jugadores españoles, un total de seis, y tiene como entrenador al argentino Héctor Cúper, ex técnico de Mallorca, Valencia o Betis.

El portero Juanma Barrero, el defensa Oriol Lozano, el centrocampista Álvaro Portilla y los delanteros Toni Calvo, Sergio Contreras, 'Koke', y Javier Peral, 'Javito', son la representación española de este club griego, que mañana recibirá en el estadio Kleanthis Vikelidis al actual campeón de la Liga Europa.

Lo hará con dirigido por Héctor Cúper, el entrenador que llevó al Mallorca a una final de la Recopa y al Valencia al subcampeonato de las Ligas de Campeones de los años 2000 y 2001. El técnico argentino inició un nuevo reto en noviembre de 2009 en el Aris, un club que no levanta un título desde la Copa de Grecia de 1970.

Además de Cúper, otros seis jugadores del equipo heleno tienen pasado en la Liga española. Y alguno de ellos en el Atlético de Madrid. Es el caso del portero Juanma Barrero, que defendió la portería rojiblanca en las campañas 2002-03 y 2003-04, en las que disputó 23 encuentros en Primera División.

El guardameta ha llegado este verano al Aris, procedente del Alcorcón, con el que el pasado curso consiguió un histórico ascenso a Segunda División y protagonizó la eliminación del Real Madrid en la Copa del Rey, aunque de momento no ha jugado ningún partido oficial con su nuevo equipo, en el que, por ahora, la portería es para Michalis Sifakis, titular en los seis choques de este curso.

La aventura griega también ha comenzado esta temporada para Oriol Lozano, defensa de 29 años procedente del Racing de Santander y que ha jugado dos partidos con su nuevo equipo, uno de la Liga Europa y otro en la Liga, en la que, además, ha marcado un gol, y para Álvaro Portilla, extremo de 24 años llegado desde el Atlético de Madrid B.

En el Aris ya estaban otros tres españoles, entre ellos el delantero Toni Calvo, de 23 años, que llegó al club para el curso 2007-08 desde el Barcelona y que es el máximo goleador de su equipo en la presente edición de la Liga Europa con dos tantos, igualado con el guatemalteco Carlos Ruiz y el croata Danijel Cesarec.

Más tiempo, desde la campaña 2006-07, llevan en el club Sergio Contreras, 'Koke', y Francisco Javier Peral, 'Javito'. El primero, de 27 años, fichó por el Aris tras su paso por Málaga, Olympique de Marsella o Sporting de Lisboa, mientras que el segundo, de 26, lo hizo desde el Barcelona B.

Los dos son fijos en las alineaciones del equipo griego, como demuestran sus números de esta temporada: Koke ha jugado cinco de los seis encuentros oficiales de su equipo, mientras que Javito ha disputado todos los partidos de esta temporada, los cuatro de la fase de clasificación de la Liga Europa y los dos de Liga.