El Athletic jugará el 2 de agosto en la Liga Europa si no gana la Copa

Bilbao, 14 may.- El Athletic Club comenzará de manera oficial la próxima temporada 2012-2013 el 2 de agosto si no gana la final de la Copa del Rey al FC Barcelona, el 25 de mayo en el Vicente Calderón.

En caso de no imponerse al equipo azulgrana en el último partido del curso, el equipo bilbaíno se verá obligado a iniciar su participación en la Liga Europa en la tercera ronda preliminar, cuyas fechas de disputa ya están establecidas por la UEFA para los días 2 y 9 de agosto.

En cambio, en caso de ganar la Copa, el Athletic comenzará la próxima campaña con el campeonato liguero, en principio el último fin de semana de agosto, ya que el título copero le dará el acceso directo a la fase de grupos de la segunda competición continental, que empezará el 20 de septiembre.

Tener que comenzar el curso el 2 de agosto obligaría al club vasco a adelantar considerablemente la preparación de la temporada y quizás le llevaría también a no poder contar con los jugadores seleccionados para Londres 2012 y a acortar el periodo de vacaciones para los futbolistas que jueguen la Eurocopa.

Para los Juegos Olímpicos de Londres, cuyo torneo de fútbol se jugará entre el 26 de julio y el 11 de agosto, hay seis jugadores del Athletic con opciones de entrar en la lista definitiva del seleccionador, Luis Milla: Javi Martínez, Ander Herrera, Iker Muniain, Mikel San José, Ander Iturraspe y Óscar de Marcos.

Los cuatro primeros fueron campeones de Europa sub'21 la pasada temporada, el torneo de referencia para la elaboración de la lista definitiva para los JJOO; y los dos últimos ya estuvieron en la última convocatoria de Milla, que no contó con los citados por la selección absoluta (Javi Martínez y Muniain, entre otros).

En cuanto a la Eurocopa, que se disputará del 8 de junio al 1 de julio en Ucrania y Polonia, el Athletic tiene cuatro futbolistas con posibilidades de entrar en la lista definitiva de Vicente del Bosque: Fernando Llorente, Javi Martínez -ambos casi fijos-, Andoni Iraola e Iker Muniain. Los cuatro entraron en la última convocatoria del seleccionador absoluto.