Lisboa, 9 feb.- El líder Benfica quiere consolidar el sábado, ante el Nacional de Madeira, su ventaja de cinco puntos sobre el Oporto, segundo, que recibe el domingo al Uniao de Leiria, en la decimoctava jornada del campeonato luso.
En el resto de partidos destacados, el Braga, tercero, se mide mañana en su estadio al colista Vitória de Setúbal, mientras que el Sporting de Lisboa, cuarto, espera vencer en Funchal al Marítimo y acercarse al propio Braga, a cinco puntos de distancia.
Los encarnados, liderados por la furia ofensiva del argentino Pablo Aimar, el hispano-brasileño Rodrigo Moreno y el paraguayo Oscar Cardozo, tienen una nueva oportunidad para mantener el confortable colchón de puntos.
Sin bajas relevantes, el conjunto del entrenador Jorge Jesús, aún invicto en la presente Liga, empleará todos sus efectivos para doblegar al peligroso Nacional, décimo en la tabla y cuyo principal atributo es su rápido contraataque.
Jesús optará por la pareja Cardozo-Rodrigo si quiere un ataque más directo, mientras que alineará a Aimar -en detrimento de uno de sus delanteros- si se decanta por un estilo de juego más paciente y elaborado.
En las alas, el español Nolito -muy participativo en los últimos partidos- tiene grandes probabilidades de participar de inicio acompañado por el brasileño Bruno César o el argentino Nico Gaitán, cuya reciente lesión ha condicionado su rendimiento.
El español Javi García, un motor fiable, y el belga Axel Witsel, que conjuga técnica y físico, aportarán la consistencia habitual al eje de la medular.
En defensa, el brasileño Luisao, capitán y líder del equipo, y el argentino Ezequiel Garay serán los encargados de custodiar al imponente portero brasileño Artur Moraes.
El Oporto encara con energías renovadas su regreso al campeonato doméstico después del batacazo de hace dos semanas ante el Gil Vicente, ante el que cayó 3-1.
Las incorporaciones del argentino Lucho González y el ariete austríaco Janko han dado brillo al conjunto, que ganó el fin de semana pasado en Copa de la Liga al Setúbal, precisamente con goles de ambos.
Lucho, que ya triunfó en el Oporto entre 2005 y 2009, promete ajustar la fluidez ofensiva del equipo y Janko, exjugador del Twente holandés, tendrá el cometido de rubricar el juego generado por el internacional argentino y compañía.
"No podemos pensar en perder puntos, porque, si no, va a ser más complicado", avisó el brasileño Danilo, otra de las estrellas que ingresó en el Oporto en enero.
Para el exlateral del Santos, su equipo tiene que entrar "en todos los partidos con fuerza" y recordó que también puede recortar puntos en el choque directo ante el Benfica, el próximo 2 de marzo.
El técnico blanquiazul Vítor Pereira recuperará finalmente a su estilete, el brasileño "Hulk", quien ha permanecido cerca de un mes de baja por problemas musculares.
El Braga, a ocho puntos del Benfica y tres del Oporto, pretende agarrase al tercer puesto -que da acceso a la Liga de Campeones- con una nueva victoria ante el Setúbal, uno de los históricos del fútbol luso en horas bajas.
Leonardo Jardim, técnico revelación de la Liga portuguesa, tiene en duda a dos de sus mejores jugadores: los brasileños Alan y Lima.
Sin embargo, convocó por primera vez al medio internacional portugués Rúben Amorim, cedido por el Benfica.
El Sporting de Lisboa, a 13 puntos del liderato, regresa al campeonato con la esperanza de recortar distancia al Braga y animado después de su reciente clasificación a la final de la Copa de Portugal.
La vuelta al once del argentino "Fito Rinaudo" y del holandés Ricky Van Wolfswinkel son dos excelentes noticias para Domingos Paciencia, quien tiene en lista de espera al holandés Stijn Schaars y al español Jeffren Suárez, ambos con molestias físicas.
- Programa de partidos:
. Viernes:
Braga - Vitória de Setúbal
. Sábado:
Marítimo de Funchal - Sporting de Lisboa
Benfica - Nacional de Madeira
. Domingo:
Pacos de Ferreira - Feirense
Olhanense - Río Ave
Beira Mar - Guimaraes
Oporto - Uniao de Leiria
. Lunes:
Académica de Coimbra - Gil Vicente.
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