El Vélez de 'el Tigre' Gareca desafía al 'León' Independiente Santa Fe

Hernán Bahos Ruiz

Bogotá, 30 oct.- El Vélez Sarsfield de Ricardo 'el Tigre'Gareca, un entrenador de pasado goleador y estrechos vínculos conColombia, abre este martes la fase de cuartos de final de la CopaSudamericana en los pagos del 'León', símbolo del IndependienteSanta Fe, el primer campeón de este país andino.

Gareca, reverenciado por la hinchada del América, equipo de laciudad colombiana de Cali, también tuvo su luna de miel en 2006 conla del Santa Fe, su próximo escollo en el torneo continental.

Gareca fue con siete goles el máximo cañonero de la CopaLibertadores de 1987, en la que el América fue subcampeón, así comoen las ediciones de 1985 y 1986.

El extécnico del Universitario de Deportes, equipo peruano al quedirigió en 2008, cree saber todo de su próximo rival en laSudamericana, pero la entidad rojiblanca de Bogotá también hagarantizado que conoce todos los principios tácticos del argentino yde su actual equipo.

El Santa Fe llegó a la fase de los ocho mejores al descarrilar alBotafogo con un empate 1-1 en Río de Janeiro y una goleada por 4-0en Bogotá, en tanto que 'los fortineros' regularon fuerzas paraavanzar a expensas de la Universidad Católica tras ganar por 0-2 enSantiago. En casa se dieron el lujo de empatar 1-1.

Un día después del partido entre el Independiente Santa Fe y elVélez Sarsfield, jugará en territorio peruano el otro equipoextranjero que dirigió Gareca, el Universitario de Deportes, frenteal Vasco da Gama.

La 'U' dejó en el camino al Godoy Cruz argentino gracias a unatanda de penaltis (3-2) que sucedió a un 1-1 idéntico para elpartido de ida y el de vuelta.

El Vasco da Gama viene de protagonizar con el Aurora boliviano unauténtico festival de goles: quince en los dos encuentros. Losbrasileños perdieron por 3-1 en la excursión a Cochabamba y en elchoque decisivo se impusieron por 8-3.

Arsenal y Liga de Quito, que conquistaron la Sudamericana en 2007y 2009, respectivamente, serán anfitriones el jueves de Universidadde Chile y Libertad.

El Arsenal de Sarandí dejó en la cuneta al Olimpia paraguayo yahora se las verá con un rival que llega con la moral por las nubesdebido a que tumbó en octavos de final al Flamengo, una entidad quese enorgullece de arrastrar a 45 millones de hinchas.

En la anterior fase, el equipo argentino logró un empate singoles ante el Olimpia y sufrió en casa para derrotarlo por 3-2. Másemocionante fue la demostración del equipo chileno, que goleó en Ríode Janeiro por 0-4 al equipo de Ronaldinho Gaúcho y en Santiagoreguló fuerzas pero ganó por la mínima.

La Liga de Quito, la institución que también conquistó la CopaLibertadores en 2008 y la Recopa Sudamericana en 2009 y 2010, llegaa los cuartos de final con el antecedente de haber eliminado alIndependiente, el campeón de la Copa Sudamericana del año pasado.

El Libertad, único superviviente paraguayo en la décima ediciónde la Copa Sudamericana, también saca pecho, ya que superó al SaoPaulo. Pese a perder por 1-0 en el estadio Morumbí, hizo lonecesario para clasificarse con un 2-0 en Asunción.

- Partidos de ida de los cuartos de final de la Sudamericana:

01.11: Independiente Santa Fe (COL) - Vélez Sarsfield (ARG)

02.11: Universitario (PER) - Vasco da Gama (BRA)

03.11: Arsenal (ARG) - Universidad de Chile (CHI)

03.11: Liga de Quito (ECU) - Libertad (PAR).