España y Brasil, grandes favoritas; Uruguay y México, candidatas

Glasgow (Gran Bretaña), 24 jul EFE).- España, con Juan Mata, JaviMartínez y Jordi Alba, y Brasil, con Neymar, Thiago Silva yAlexandre Pato, son las grandes favoritas al título en el torneoolímpico de fútbol de Londres 2012, en el que también aspiran agrandes cosas Uruguay, México y Gran Bretaña.

Españoles y brasileños encaran una competición que arrancarán eljueves frente a Japón y Egipto, respectivamente, con la intención dehacer historia.

La Roja buscando una especie de cuadratura del circulo añadiendoel título olímpico al mundial y el europeo que ostenta tras unlustro de dominio como no se recuerda, y la 'verdeamarelha'añadiendo a su inmenso palmarés un oro jamás conseguido.

Para ello, ambos gozan de un calendario más que amable que puededesembocar en un enfrentamiento directo en el choque decisivo. Siambos cumplen con lo que se espera de ellos, no será hastasemifinales cuando se midan a otros grandes candidatos.

Tras una primera fase con Egipto, Bielorrusia y Nueva Zelanda enla que no se le preven excesivas complicaciones para acabar primerade grupo y unos cuartos de final contra Marruecos, Honduras o Japón,la gran prueba de fuego para Neymar y sus compañeros llegaría enunas semifinales a priori frente a la local Gran Bretaña o lasiempre competitiva Uruguay.

Precisamente Japón, Honduras y Marruecos son los rivales deinicio de una España también con un camino asequible de arranque,pero que, como a Brasil, podría complicársele con un tropiezo. Sison primeras de grupo, España y Brasil no se verían las caras hastauna hipotética final. Si una falla y otra no, el enfrentamientodirecto podría ser en cuartos.

No obstante, de cumplirse los pronósticos en los grupos de ambos,el C y el D, los de Luis Milla se procurarían también unos cuartosasequibles frente Egipto o Bielorrusia.

Como a los de Mano Menezes, las grandes dificultades a España laesperarían en semifinales, que podrían ser ante México, Uruguay oGran Bretaña.

Porque si los grupos C y D aparecen plácidos para los favoritos,el A y el B son todo lo contrario. En el A, la lucha por la primeraplaza se barrunta dura entre Gran Bretaña, capitaneada por elveterano Ryan Giggs, y el equipo uruguayo liderado por Luis Suárez yEdison Cavani, con Senegal como 'outsider' cualificado y que ya haavisado de sus pretensiones con un 0-2 a España en Canarias.

Si siempre se ha esperado un explosión del fútbol africano, hasido en el torneo olímpico donde el llamado continente negro ha dadolos avisos más importantes, con los títulos de Nigeria en Atlanta1996 y Camerún en Sidney 2000, precisamente ante Brasil y España enlas respectivas finales.

Otro rival subsahariano, Gabón, concede también un punto extra dedificultades a un Grupo B donde, no obstante, México parte concierta ventaja en los pronósticos con respecto a una Suiza que sepresenta como la segunda europea en discordia ante la ausencia declásicas potencias como Alemania, Italia, Francia u Holanda.

Norteamericanos y centroeuropeos llegan avalados por susrecientes éxitos en categorías inferiores, donde casi siempre esCorea del Sur, que cierra el grupo, la que mejor defiende elpabellón asiático junto con Japón.

En definitiva, un torneo de fútbol masculino con rutilantesestrellas (Neymar, Pato, Thiago Silva, Ganso, Hulk, Mata, JaviMartínez, Jordi Alba, Munian, Luis Suárez, Cavani, Giovani dosSantos, Giggs, Cleverley ...) y encaminado a una final España-Brasilque solo podrían impedir, a priori, México, la local Gran Bretaña oUruguay.

Calendario del torneo masculino:

Primera fase

Grupo A

26-07 Manchester EAU - Uruguay

26-07 Manchester Gran Bretaña - Senegal

29-07 Londres Senegal - Uruguay

29-07 Londres Gran Bretaña - EAU

01-08 Coventry Senegal - EAU

01-08 Cardiff Gran Bretaña - Uruguay

Grupo B

26-07 Newcastle México - Corea del Sur

26-07 Newcastle Gabón - Suiza

29-07 Coventry México - Gabón

29-07 Coventry Corea del Sur - Suiza

01-08 Cardiff México - Suiza

01-08 Londres Corea del Sur - Gabón

Grupo C

26-07 Coventry Bielorrusia - Nueva Zelanda

26-07 Cardiff Brasil - Egipto

29-07 Manchester Brasil - Bielorrusia

29-07 Manchester Egipto - Nueva Zelanda

01-08 Newcastle Brasil - Nueva Zelanda

01-08 Glasgow Egipto - Bielorrusia

Grupo D

26-07 Glasgow España - Japón

26-07 Glasgow Honduras - Marruecos

29-07 Newcastle España - Honduras

29-07 Newcastle Japón - Marruecos

01-08 Coventry Japón - Honduras

01-08 Manchester España - Marruecos

Segunda Fase

Cuartos de final

04-08 Manchester 1ºD - 2ºC (E)

04-08 Londres 1ºB - 2ºA (F)

04-08 Newcastle 1ºC - 2ºD (G)

04-08 Cardiff 1ºA - 2ºB (H)

Semifinales

07-08 Londres Ganador F - Ganador E (I)

07-08 Manchester Ganador H - Ganador G (J)

Partido por la medalla de Bronce

10-08 Cardiff Derrotado I - Derrotado J

Partido por la medalla de Oro

11-08 Londres Ganador I - Ganador J