La FIFA ha confirmado de forma oficial los cinco aspirantes a la presidencia de la institución justo a un mes de las elecciones, previstas para el 26 de febrero en Zúrich. En la lista no aparecen ni Blatter ni Platini, ambos suspendidos por el Comité de Ética por varios escándalos corruptos. Los cinco candidatos son Gianni Infantino, el jeque Salman, el príncipe Ali, Tokyo Sexwale, Jérôme Champagne.
Michel Platini, presidente electo de la UEFA y que esperaba poder presentarse a la carrera por dirigir la FIFA, renunció en enero a ese objetivo. El exfutbolista francés fue suspendido el 21 de diciembre ocho años por la Comisión de Ética de la FIFA por el cobro controvertido de 1,8 millones de euros en 2011 de manos de Joseph Blatter, igualmente suspendido ocho años, supuestamente por un trabajo de asesoría concluido una década antes sin mediar contrato escrito.
La FIFA se enfrenta a la mayor crisis de su historia, tras la revelación el pasado año de escándalos de corrupción a gran escala. A las detenciones de varios dirigentes o exdirigentes de su Comité Ejecutivo y de federaciones nacionales a pedido de la justicia estadounidense se añadió la imputación en septiembre del suizo por parte de la justicia por gestión desleal y abuso de confianza.
El suizo Gianni Infantino, secretario general de la UEFA, y el jeque bahreiní Salman Bin Ibrahim Al Khalifa, presidente de la poderosa Confederación Asiática de Fútbol (AFC), se perfilan como favoritos. Menos opciones parecen contar a un mes de la elección el príncipe jordano Ali Bin Al Hussein, candidato derrotado por Blatter en las elecciones de mayo de 2015, el empresario sudafricano Tokyo Sexwale y el frances Jérôme Champagne, exsecretario general adjunto de la FIFA.Los cinco candidatos a la presidencia de la FIFA
1. Gianni Infantino (Suiza, 30 años)
Gianni Infantino es el candidato favorito de estas elecciones. La cara visible de todos los sorteos de la UEFA es abogado de profesión, y es el antiguo secretario del Centro Internacional de Estudios Deportivos (CIES). En el año 2000 comenzó a trabajar para la UEFA y desde 2009 es su secretario general y la mano derecha de Platini.Fortalezas: tiene gran experiencia en el mundo del fútbol y el apoyo de las Federaciones de la UEFA. Además, está bien considerado como el plan B perfecto para Platini.Debilidades: no tiene el nombre de otros candidatos. Su labor, siempre en la sombra, desliza rumores sobre sus capacidades para dirigir la FIFA.
2. Salman Bin Ibrahim Al Khalifa (Bahréin, 49 años)
Erudito y secretario de la Asociación para la organización de la concordancia islámica (Al-Wefaq), Salman es miembro de la familia real de Bahréin y desde 2013 es uno de los vicepresidentes de la FIFA. También dirige la Confederación Asiática (AFC), y ahora se presenta a las elecciones después de haber mostrado su apoyo a Platini.Fortalezas: su experiencia y sus contactos son inmejorables. Gozará del favor de todas las federaciones asiáticas, y podrá ganar votos a través de sus lazos en el seno de la FIFA.Debilidades: Bahréin no es una nación apreciada en la FIFA. Salman participó en la represión del levantamiento democrático en el país en 2011, y el aspecto humano le puede pasar factura.
3. Jérôme Champagne (Francia, 57 años)
Champagne simboliza el continuismo de Joseph Blatter. Tras formar parte de la organización del Mundial de 1998, el diplomático galo se introdujo en la FIFA, donde ocupó sucesivamente los puestos de consejero internacional del presidente, Secretario General Adjunto, delegado del presidente y director de Relaciones Internacionales.
Su labor siempre fue ejercida bajo los mandatos de Blatter y es bien sabido que su relación con el presidente demisionario de la FIFA es muy fluida. Ya había intentado presentarse a la presidencia de la FIFA en mayo, pero no reunió los apoyos necesarios.Fortalezas: se conoce la FIFA al dedillo, y además puede contar con el apoyo de Blatter y de los directivos afines al suizo.Debilidades: los votantes que quieran un giro de 180 grados en la dirección de la FIFA declinarán la candidatura de Champagne, precisamente por el continuismo que podría suponer. También es enemigo declarado de Platini.
4. Ali Ben Al-Hussein (Jordania, 39 años)
Tercer hijo de Hussein I de Jornadia, el príncipe Ali ya intentó arrebatarle a Blatter el mandato en las elecciones del pasado mayo, pero se retiró en la segunda ronda de votaciones.
Se formó en Reino Unido y los Estados Unidos. En Jordania es presidente de la Federación de Fútbol y ocupó varios roles menores en la FIFA.Fortalezas: su oposición a Blatter el pasado mayo le hizo erigirse como una de las figuras opuestas al suizo. Ese aura la hace ser uno de los representantes más firmes a estas alturas.Debilidades: la mayoría de los votos cosechados en las pasadas elecciones tuvieron la influencia de Platini, pero ahora el galo se presenta en solitario. Tendrá muy difícil obtener votos más allá de la Federación Asiática.
5. Tokyo Sexwale (Sudáfrica, 62 años)
Se trata del candidato inesperado de las elecciones. Sexwale es un hombre de negocios, polítco y conocido activista antiapartheid en su país. Hasta 1990 fue encarcelado y compartió celda con Nelson Mandela. En 2010 formó parte del Comité de Organización del Mundial de Sudáfrica, donde aprendió los entresijos del fútbol.Fortalezas: su figura y su marcado pasado activista está muy bien visto en África, y puede ser un gran reclamo para las federaciones europeas.Debilidades: nunca ha ejercido ningún cargo en la FIFA, y esa inexperiencia le puede lastrar.
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