Independiente, llamado el rey de Copas por sus siete títulos de Libertadores de América y una Sudamericana (2010), llega entonado a octavos aunque sin haberle sobrado nada en su duelo contra Arsenal, al que ganó 1-0 en la definición de la segunda fase, tras igualar 0-0 en el choque de ida.
Pero 'los Diablos Rojos' aún disfrutan de su contundente goleada a su archirrival Racing por 3-0 en el torneo argentino, una victoria que le brinda tranquilidad por varias semanas.
Lejos de sus épocas de gloria en las décadas de los años 70 y 80, Independiente no la tendrá fácil ante un rival de fuste, como el Olimpia (tres veces campeón de la Libertadores), que ha dejado en el camino a las Águilas Doradas colombianas.
Con el inédito palmarés de ser titular de la Libertadores y la Sudamericana, River sin embargo debuta en el segundo torneo más importante de la región alicaído por su derrota en casa en el superclásico frente a Boca Juniors por 1-0.
Ya casi despedidos del torneo local, 'los millonarios' se concentrarán en esta Copa y en diciembre en el Mundial de Clubes con su potencial de jugadores seleccionados como el uruguayo Carlos Sánchez y los argentinos Matías Kranevitter y Milton Casco.
Y no la tendrá sencilla ante Liga de Quito un hueso duro de roer que se siente cómodo en estos certámenes, tras clasificar a expensas de Nacional de Paraguay.
Sin nada que perder, el modesto Brasilia, que no juega en ninguna de las cuatro instancias profesionales de Brasil, quiere seguir haciendo historia ante el Atlético Paranaense, otro equipo brasileño pero con mayor experiencia en lides internacionales.
Libertad de Paraguay recibirá en Asunción a otro desconocido once brasileño, el Chapecoense, y en los papeles tiene la llave más sencilla entre los ochos cruces de la ida de octavos.
Sin ventajas a priori se presenta el duelo en la periferia sur de Buenos Aires entre el argentino Lanús y el uruguayo Defensor Sporting, mientras que Deportes Tolima de Colombia y Sportivo Luqueño de Paraguay, son dos de los invitados sin tarjeta a los octavos de la Sudamericana: cualquiera que avance a cuartos será una sorpresa.
También sin un favorito claro, el colombiano Independiente de Santa Fe visita al Emelec de Ecuador, al igual que el duelo Sportivo de Recife de Brasil y Huracán de Argentina, otro choque entre equipos que no integran la elite del fútbol sudamericano.
-- Partidos de los octavos de final
Martes 22 de septiembre:
En Bogotá, Deportes Tolima (COL) - Sportivo Luqueño (PAR).
Miércoles 23 de septiembre:
En Manta, Ecuador, Emelec (ECU) - Independiente Santa Fe (COl).
En Buenos Aires, River Plate (ARG) - Liga Deportiva Universitaria (ECU).
En Buenos Aires, Independiente (ARG) - Olimpia (PAR).
En Recife, Brasil, Sportivo Recife (BRA) y Huracán (ARG).
En Curitiba, Brasil, Atlético Paranaense (BRA) - Brasilia FC (BRA).
Jueves 24 de septiembre:
En Asunción, Libertad (PAR) - Chapeconense (BRA).
En Buenos Aires, Lanús (ARG) - Defensor Sporting (URU).
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