Tras la segunda jornada del Grupo B celebrada en el Stubhub Center de Los Angeles, California, catrachos y aztecas llegaron a seis puntos y quedaron listos para enfrentarse el miércoles en un partido que definirá al líder del sector.
En contraste, costarricenses y haitianos consumaron su eliminación al quedarse sin unidades y ya solo se medirán, también el miércoles, en un partido cuyo único aliciente será evitar el último lugar del grupo.
En el primer duelo de esta jornada dominical, Honduras se encontró con una selección tica cautelosa que intentó atacar con algunos pelotazos, pero comenzó a resolver su trámite al minuto 40 cuando Anthony Lozano, su único hombre en punta, marcó el 1-0 con un disparo flojo que no pudo atajar el portero Darryl Parker.
En un intento de reacción, los costarricenses adelantaron líneas para la segunda mitad, pero la oncena hondureña se plantó bien en el campo y les dificultó el tránsito de la pelota.
El panorama empeoró para los ticos al 74 con la expulsión del mediocampista Luis Sequeira. Entonces Honduras se preparó para el ataque definitivo. Albert Elis decretó el 2-0 al 81 tras recibir un pase filtrado de Oscar Salas.
Posteriormente, México logró su magra victoria de 1-0, marcador que no reflejó el pleno dominio que ejerció sobre Haití.
Ya fuera por las fallas de sus delanteros en zona de definición o por las destacadas intervenciones del portero rival Luis Odelus, el Tri desperdició numerosas opciones de gol en la primera mitad.
En el segundo tiempo, los mexicanos no solo tuvieron que dedicarse a resolver la encrucijada defensiva que les planteó el cuadro haitiano, también debieron evitar caer en la desesperación ante el inevitable paso del tiempo.
México vio la luz al final del túnel al minuto 71 cuando su medio de contención Erick Gutiérrez se agregó al frente y fue derribado en el área caribeña por el defensor Severe Verilus.
El árbitro marcó el penal y Raúl López lo convirtió en el 1-0 para darle a los aztecas el triunfo y el pase a semifinales de manera muy apretada.
Los dos finalistas de este torneo Preolímpico de la Concacaf clasificarán automáticamente a Rio-2016, mientras el ganador del partido por el tercer lugar irá auna repesca contra Colombia.
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