Italia y Estados Unidos viajarán de inicio contra Australia y Bélgica

París.- El equipo de Italia, defensor del título, con Francesca Schiavone como máximo representante, tras lograr las semifinales de Roland Garros, iniciará su participación en la Copa Federación el próximo año, con un viaje a Australia.

Schiavone, primera jugadora en alcanzar las semifinales de un Grand Slam desde que comenzó la Era Open, será la baza más importante del conjunto que capitanea Corrado Barazzutti, último semifinalista italiano en Roland Garros en 1978, quien ha ponderado la actitud y la disposición de Schiavone, que cumplirá 30 años próximamente.

"Ella tiene potencial para ganar un Grande. Es muy fuerte, muy constante, tiene una gran visión de juego y utiliza todos los efectos, cortado, liftado", ha dicho Barazzutti, que espera utilizar para esta primera eliminatoria a sus dos mejores jugadoras, Schiavone y Flavia Pennetta.

Antes, Italia disputará la final de este año contra Estados Unidos, del 6 al 7 de noviembre, en una ciudad todavía por determinar por la Federación Estadounidense.

Estados Unidos, el conjunto que más veces ha ganado la Copa Federación, con 17, también tendrá que disputar la primera eliminatoria del próximo año fuera, contra Bélgica. Mary Joe Fernández, capitana del conjunto americano tendrá algunos problemas más para formar un equipo con solvencia, tras la negativa de las hermanas Serena y Venus Williams.

En semifinales este año, Estados Unidos derrotó a Rusia por 3-2 en Alabama. Melanie Oudin, Bethanie Mattek-Sands y la doblista Liezel Huber fueron las artífices de esta victoria.

El sorteo tuvo lugar hoy en el Museo del Tenis de Roland Garros. La ex campeona francesa de Roland Garros y Abierto de Australia Mary Pierce sacó las papeletas del Grupo I, y su compatriota Nicolas Escude las del Grupo II.

Este fue el sorteo:

- Grupo Mundial I. Del 5 al 6 de febrero.

Australia-Italia

Rusia-Francia

Eslovaquia-República Checa

Bélgica-Estados Unidos

- Grupo Mundial II. Del 5 al 6 de febrero.

Estonia-España

Eslovenia-Alemania

Serbia-Canadá