Roma, 13 may.- La presencia latinoamericana en el Masters 1000 de Roma quedó hoy reducida a los argentinos Juan Martín del Potro, Carlos Berlocq y Horacio Zeballos, después de que su compatriota Juan Mónaco y el colombiano Santiago Giraldo quedaran eliminados en la primera ronda del torneo.
La arcilla roja de Roma no fue hoy el mejor escenario para el debut de Mónaco, 18 raqueta del mundo, que cedió a la presión del francés Benoit Paire, quien ante la remontada en el segundo set del argentino no se vino abajo en la tercera manga, para acabar adjudicándose el partido por 7-6 (4), 1-6 y 6-4.
Con esta derrota, el jugador de Tandil deja a un lado su aspiración de mejorar el registro conseguido en la capital italiana en 2009, cuando llegó a cuartos de final, donde cayó frente al chileno Fernando González.
Quien tampoco se sintió hoy cómodo en el Foro Itálico fue Giraldo, jugador número 78 del ránking ATP, que accedió al cuadro principal desde la fase clasificatoria dispuesto a conseguir un pase para la segunda ronda que finalmente le fue arrebatado por el polaco Jerzy Janowicz, 24 del mundo.
Janowicz se impuso por 7-5 y 6-2 y obligó al colombiano a despedirse de manera temprana de la capital italiana.
Con la marcha de ambos jugadores, Del Potro, Berlocq y Zeballos abanderarán la presencia latinoamericana en Roma, donde a partir de mañana buscarán seguir vivos el torneo.
"Delpo", séptimo favorito, debutará contra Andrey Kuznetsov (22), mientras que Zeballos se medirá en primer ronda con el español Fernando Verdasco, jugador número 53 del mundo.
El compromiso a priori más difícil es el que deberá afrontar Berlocq, quien entrado al cuadro principal desde la fase clasificatoria, se enfrentará en primera ronda al suizo Stanislas Wawrinka, decimoquinto favorito y reciente finalista en la Caja Mágica de Madrid, donde cayó ante Rafael Nadal, quinta raqueta del mundo.
También hoy se conoció que el adversario del español en su debut en Roma, adonde llega para defender el título de vigente campeón, será el italiano Fabio Fognini, que hoy se deshizo de su compatriota Andreas Seppi.
El número 1 del tenis mundial, Novak Djokovic intentará, por su parte, olvidar su temprana salida del Masters 1000 de Madrid, donde cayó en su debut ante el búlgaro Grigor Dimitrov, con una victoria en Roma, aunque para ello deberá derrotar mañana a su primer obstáculo, el español Albert Montañés.
Montañés llegó a la segunda ronda tras derrotar hoy al checo Jan Hajek por 7-5 y 6-0.
También mañana debutará la segunda raqueta del mundo, el suizo Roger Federer, que tendrá delante a Potito Starace, quien recibió una invitación especial de la organización y hoy eliminó por sorpresa en primera ronda al checo Radek Stepanek por 6-4, 4-6 y 3-6.
Ante el tenista de Basilea, el italiano tiene las estadísticas en su contra puesto que no ha ganado ninguno de los seis encuentros que han disputado.
Entre los favoritos del torneo también jugará mañana el croata Marin Cilic, décimo primer cabeza de serie, que se enfrentará al sudafricano Kevin Anderson.
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