La mejor versión del Espanyol se aferra a Cornellá para alargar su racha

Cornellà de Llobregat (Barcelona)/Sevilla, 16 feb.- El Espanyol se aferra a Cornellá-El Prat para alargar su buena racha de resultados en Liga, con sólo una derrota tras el cambio de técnico, y aumentar su distancia de los puestos del descenso, ahora a ocho puntos, ante un Betis que intentará recuperar el gol.

El cuadro catalán llega lanzado al partido después de vencer al Athletic de Bilbao en San Mamés (0-4). Esta contundente victoria aumentó la moral del grupo, con más confianza y mejor juego que en la anterior etapa. De todos modos, nadie en el vestuario piensa en otro objetivo que no sean los 42 puntos de la permanencia.

El entrenador blanquiazul, el mexicano Javier Aguirre, recupera para el partido de mañana a los centrocampistas Cristian Gómez, ya recuperado de su lesión en la rodilla izquierda, y Sergio Tejera, que no entró en la última convocatoria por decisión técnica y ahora ha vuelto a convencer al entrenador.

En el capítulo de bajas, la única ausencia respecto a la anterior lista es la del mediocentro hispano-argentino Juan Forlín, por acumulación de amarillas. Raúl Baena, por su parte, no ha llegado finalmente a tiempo para el choque debido a una lumbalgia que ya arrastra desde hace dos semanas.

La principal duda en el once inicial recae en el doble pivote. Las bajas de Forlín y Baena obligan a Aguirre a buscar soluciones en la medular. Víctor Sánchez parece un candidato fijo y su compañero en el eje del equipo podría ser Raúl Rodríguez, que ayer trabajó con mediocentro, o Javi López, conocedor de la posición.

La convocatoria, de 18 de futbolistas, la completan Cristian Álvarez, Felipe Mattioni, Raúl Rodríguez, Víctor Sánchez, Tejera, Stuani, Sergio García, Verdú, Longo, Casilla, Héctor Moreno, Javi López, Martin Petrov, Capdevila, Colotto, Simao, Cristian Gómez, Christian Alfonso y Víctor Álvarez.

El Betis, un rival temible como visitante pero que se ha quedado sin gol en las últimas jornadas, intentará recuperar las buenas sensaciones y volver a ser uno de los equipos revelación de la presente campaña.

Esa carencia ante las porterías rivales ha propiciado que el equipo sevillano haya sumado sólo dos puntos en las cuatro últimas jornadas, aunque pese a ello sigue en la zona alta de la tabla (octavo) con 36 puntos, a tres de la cuarta plaza.

El técnico bético Pepe Mel volverá a tener la baja de su máximo goleador, Rubén Castro, quien se recupera de una lesión.

También serán bajas por lesión los centrocampistas Salva Sevilla, Alejandro Pozuelo o José Alberto Cañas, mientras que tampoco estará en el estadio de Cornellá-El Prat otro centrocampista, el nigeriano Emmanuel Nosa Igiebor.

Nosa se proclamó el pasado domingo campeón con su selección nacional en la Copa de África y el Betis lo esperaba para mediados de semana tras los festejos de celebración que iban a tener en Nigeria. Pero el jugador aún no ha llegado a Sevilla sin que el club andaluz haya aclarado el programa del viaje del futbolista.

Sí podrá participar ante el Espanyol el central Antonio Amaya, quien fue expulsado por doble amonestación el pasado lunes en el partido disputado ante el Valladolid, pero al que el Comité de Competición le dejó sin efectos disciplinarios la segunda tarjeta.

Mel ha citado para el choque a diecinueve futbolistas, que son los porteros Adrián y Casto y los jugadores de campos Nacho, Chica, Ángel, Álex Martínez, Paulao, Amaya, Perquis, Mario, Beñat, Rubén Pérez, Nono, Campbell, Juan Carlos, Pabón, Jorge Molina, Molins y Vadillo.

Así, la alienación podría ser la misma que salió desde el inicio en el partido del pasado lunes en el estadio Benito Villamarín y que acabó con empate a cero.

- Alineaciones probables

RCD Espanyol: Casilla; Javi López, Colotto, Héctor Moreno, Capdevila; Víctor Sánchez, Raúl Rodríguez; Stuani, Verdú, Simao, Sergio García.

Real Betis: Adrián; Chica, Paulao, Amaya, Nacho; Rubén Pérez, Nono, Beñat; Pabón, Jorge Molina, Campbell.

Árbitro: Gil Manzano (Comité Extremeño).

Estadio: Cornellá-El Prat.

Hora: 21.00 hora local (20.00 gmt).