Lamdassem a cambiar la plata por el oro

Madrid, 5 dic.- El español Ayad Lamdassem, subcampeón en las dos ediciones anteriores, tratará de cambiar la plata por el oro en el Europeo de cross que se disputa este domingo en el Museo al aire libre de Budapest, aunque tendrá como rivales directos al actual campeón, el belga Atelaw Bekele y al histórico ucraniano Sergey Lebid, con nueve títulos en su palmarés.

Lamdassem, de 31 años, atleta de origen marroquí entrenado por Antonio Cánovas, partirá dentro del cartel de favoritos al frente del equipo español que luchará por el podio y para mantener al menos la medalla de bronce por conjuntos logradas en Albufeira y Velenje, después de tres títulos consecutivos de 2007 a 2009.

Por ese objetivo lucharán en el circuito de 9.880 metros ubicado a orillas del Danubio el campeón de España de la especialidad y de maratón, Carles Castillejo, Javier Guerra, Juan Carlos Higuero, Antonio "Penti" Jiménez y Alberto Lozano.

España es cuarta en el historial de la competición con un total de 44 medallas (13 de oro, 16 de plata y 15 de bronce), las mismas que Rusia y por detrás de Gran Bretaña, que suma 92.

Las aspiraciones de Lamdassen pasan por derrotar a Atelaw Bekele, a quien ya ganó en Edimburgo a primeros de año. A sus 25 años, nacido en Etiopía y belga desde 2008, Atelaw no tiene parentesco alguno con el gran Kenenisa Bekele, el múltiple campeón olímpico y mundial de 10.000 y cross, pero es el favorito para revalidar el título que posee.

Bekele tendrá que correr ajeno a las sospechas de dopaje, ya que está siendo investigado por la Federación de su país por no comparecer en tres ocasiones a controles por sorpresa. El año pasado basó su victoria en un fuerte ritmo inicial que resultó definitivo.

El trío de favoritos lo cierra el incombustible Lebid, de 32 años, nueve veces campeón de Europa, un estandarte para su país, siendo el único atleta que ha participado en todas las ediciones del Europeo de cross. En Velenje abandonó en el kilómetro 7, por lo que en Budapest saldrá resuelto a saldar deudas y alcanzar el décimo oro. "No vengo a participar, vengo a ganar", asegura.

Aparte de los citados, el equipo francés deposita sus esperanzas en ganar por equipos y luchar arriba con Hassan Chahdi, cuarto hace un año.

En categoría femenina la madrileña Diana Martín, segunda en las carreras de Alcobendas y Soria, lidera a un equipo español que tendrá que mejorar la séptima plaza de 2011 y acercarse al tercer escalón, como en Dublín 2009 y Albufeira 2010.

La escuadra española cuenta para ello con Alessandra Aguilar, que sumará su undécima participación, todo un récord que no supera ningún otro atleta, Azucena Díaz, Lidia Rodríguez y Marta Silvestre.

La delegación española ha depositado muchas esperanzas en el equipo sub'23, ya que sus cinco integrantes pueden luchar por todo. Sus componentes ya han brillado en Campeonatos de Europa de su categoría.

Abdelaziz Merzougui, campeón continental en 2010, Gabriel Navarro de 5.000 y 10.000 en el Europeo júnior en 2011, Antonio Abadía, oro en 3.000 obstáculos en 2009, Roberto Alaiz y Aitor Fernández componen el equipo de la ilusión.

En féminas sub'23 España estará representada por Beatriz Esteban, Blanca Fernández, Irene Sánchez y Tania Carretero.

En la categoría júnior van a participar en hombres Ángel Ronco, Pablo Sánchez, hijo del exatleta de 3.000 obstáculos Paco Sánchez Vargas, Jorge Blanco, Jaime Escriche, Saúl Ordoñez e Ismael Quiñones; y en mujeres Marina Fabregat, Jenny Fernández, Adriana Gutiérrez, Marta Pérez y Ana Vega.

.- Horario de competición:

Domingo 9 de diciembre:

10:15 Júnior Mujeres. 4.000 metros

10:55 Junior Hombres. 6.025

11:40 Sub'23 Mujeres. 6.025

12:25 Sub'23 Hombres. 8.050

13:15 Sénior Mujeres. 8.050

14:08 Sénior Hombres. 9.880.