Las condiciones meteorológicas serán extremas en las dos primeras jornadas

Redacción deportes, 18 mar.- La salida de la quinta etapade la Volvo Ocean Race entre Auckland (Nueva Zelanda) e Itajaí(Brasil), que marca el ecuador de la prueba y es también la etapa'reina' de esta edición con un recorrido de 6.728 millas náuticas(12.466 kilómetros) se ha dado puntualmente a la 01:00 GMT y ha sidoseguida desde tierra por miles de espectadores y centenares deembarcaciones en el agua.

Con vientos de 12 a 15 nudos (22 a 28 Km/h.) de componenteEste-Noreste, la flota ha realizado un recorrido entre boyas frenteal puerto de Auckland hasta la entrada del golfo de Hauraki. El'Sanya' de Mike Sanderson ha liderado la flota seguido por el'Azzam' de Ian Walker, el 'Telefónica' de Iker Martínez y el 'Camperde Chris Nicholson,separados por apenas un minuto.

La previsión indica duras condiciones con fuertes vientos de proay grandes olas en cuanto la flota abandone Nueva Zelanda. El partemeteorológico indica que los participantes se enfrentará a una duraceñida nada más abandonar Auckland, con vientos cercanos a los 30nudos y olas de considerables dimensiones provocadas por un ciclónsubtropical que desciende por el Noreste del país.

El español Gonzalo Infante, responsable de meteorología de laVolvo Ocean Race, ha explicado que "hay un sistema de baja presiónal noreste de Auckland que se intensificará a medida que se muevahacia las aguas más frías del Océano Sur, lo que podría evolucionardesde los 30 nudos (55 Km/h.) de viento hasta 50 o incluso 60 nudos(110 Km/h.) en los próximos días".

"Normalmente, la ruta óptima sería abandonar el golfo de Haurakiy descender hacia la Bahía de Plenty y alcanzar East Cape (el puntomás meridional de Nueva Zelanda) para seguir hacia el Sur paraenganchar los vientos de componente oeste", ha señalado Infante.

Pero ha advertido de que "a medida que esta depresión tropicalevoluciona hacia el Sureste la ruta podría verse bloqueada por durosvientos en contra nada más pasar East Cape. Se abre entonces lasegunda opción, que sería navegar rumbo Norte para garantizar unmejor ángulo cuando comience a soplar de verdad".

Después de abandonar Auckland, la flota ha puesto rumbo Nortepata virar al Noreste sobre las 03:00 GMT y adentrarse en el golfode Hauraki. Está navegando agrupada y en zig-zag para dirigirsehacia Port Jackson donde saldrán a mar abierto donde les esperanvientos del Este de 20 nudos (38 Km/h.) y allí cada navegantedecidirá la mejor opción a seguir.

Los barcos invertirán alrededor de 17 días en completar elrecorrido, llegando a Itajaí sobre el 4 de abril. Permanecerán en elpuerto brasileño hasta el 22 de abril, día en que se iniciará lasexta etapa, de 4.800 millas (8.895 Km.), hasta Miami (EstadosUnidos).

Clasificación General actual Volvo Ocean Race 2011-12

A la salida de la quinta etapa

.1. 'Telefónica' (ESP) Iker Martínez (ESP) 122 puntos

.2. 'Groupama' (FRA) Frank Cammas (FRA) 107

.3. 'Camper' (ESP/NZL) Chris Nicholson (AUS)104

.4. 'Puma' (EE.UU.) Ken Read (EE.UU.) 83

.5. 'Azzam' (ABD) Ian Walker (GBR) 55

.6. 'Sanya' (CHN) Mike Sanderson (NZL) 25

EFE

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