Houston (EEUU).- Comienzo ganador de los Rays de Tampa Bay en su debut en la nueva temporada del béisbol profesional de la Liga Americana y jornada también de victorias para los Yanquis de Nueva York, Mellizos de Minnesota y Atléticos de Oakland, que habían perdido en sus respectivos partidos inaugurales.
El jardinero izquierdo Carl Crawford impulsó dos carreras al pegar en el noveno episodio un sencillo con las bases llenas que decidió la victoria por 4-3 de los Rays ante los Orioles de Baltimore.
Crawford conectó un lanzamiento al jardín derecho con el que impulsó las carreras del triunfo ante 36.973 espectadores en el Tropicana Field.
A pesar de los jonrones solitarios de Adam Jones, Luke Scott y Matt Wieters, los Orioles al final se quedaron sin el triunfo al no tener el bateo oportuno cuando pusieron hombres en circulación.
El tercera base de origen español Evan Longoria pegó un cuadrangular en el sexto episodio para los Rays, que llenaron las bases en el noveno ante el nuevo cerrador de los Orioles, Michael González, con un sencillo, un doble y una base por bolas intencional.
El relevista dominicano Rafael Soriano (1-0) de Tampa Bay se llevó el triunfo a pesar de tener algunas dificultades en la parte alta del noveno episodio.
Esta vez, un error del campocorto venezolano Marco Scutaro llenó las bases y el bateador designado Nick Johnson anotó de caballito la carrera del desempate para que los Yanquis de Nueva York ganasen 6-4 a los Medias Rojas de Boston.
Scutaro, fichado por los Medias Rojas para mejorar su defensa, fildeó una rola de rutina del torpedero Derek Jeter con dos outs en la octava.
Pero su lanzamiento tocó tierra y luego rebotó en el guante del primera base Kevin Youkilis.
El relevista japonés Hideki Okajima (1-1) concedió base por bolas a Johnson, lo cual remolcó al receptor puertorriqueño Jorge Posada para poner la pizarra en 5-4.
El segunda base dominicano Robinson Canó, que se fue de 3-2, con dos anotadas y dos carreras impulsadas, conectó su primer jonron de la temporada en la novena para sentenciar el marcador final.
El relevista mexicano Alfredo Aceves (1-0) lanzó dos entradas sin hit y el taponero estelar, el panameño Mariano Rivera se apuntó su primer salvamento del año y el 527 de su carrera, la mejor marca en la historia de la Liga Americana.
Okajima, ganador en la victoria del domingo de los Medias Rojas (9-7) ante los Yanquis, que se dio en el partido inaugural de la nueva temporada, concedió base por bolas a Johnson y cargó con la derrota.
Los abridores A.J. Burnett, de los Yanquis, y Jon Lester, de los Medias Rojas, tuvieron problemas desde el montículo, permitiendo cuatro carreras en cinco entradas, pero al final se fueron sin decisión.
A pesar de la derrota, el ataque de los Medias Rojas tuvo destacado al receptor venezolano Víctor Martínez que se fue de 3-2 con una carrera anotada y produjo otras tres más.
El receptor Joe Mauer, el primera base Justin Morneau y el campocorto J.J. Hardy batearon sendos cuadrangulares contra Joe Saunders para darle a los Mellizos de Minnesota a la victoria por 5-3 frente a los Angelinos de Los Ángeles.
El abridor Nick Blackburn (1-0) volvió al escenario de su primera gran apertura en las mayores y cedió tres carreras con ocho imparables en más de seis episodios y dos tercios para regalar cuatro boletos a la inicial y abanicó a cuatro bateadores.
El relevista Jon Rauch debutó en la temporada con una novena entrada perfecta que le valió su primer salvamento en la Liga Americana.
Rauch tuvo en el 2008 el mejor registro de salvamentos en su carrera con 17 para los Nacionales de Washington de la Liga Nacional.
El lanzador derecho tiene la gran oportunidad y reto como sustituto del estelar Joe Nathan, que en marzo fue sometido a una operación Tommy John que puso fin a su campaña, para ser el hombre que se encargue de asegurar los triunfos de los Mellizos.
Saunders (0-1) cargó con la derrota después de permitir cinco carreras y nueve imparables en más de cinco entradas, para retirar a cuatro bateadores por la vía del ponche.
El relevista dominicano Edwar Ramírez se quedó con el triunfo después que el segunda base Mark Ellis, con dos outs en la pizarra de la décima entrada, conectó el sencillo productor que rompió el empate y permitió a los Atléticos de Oakland ganar por 2-1 a los Marineros de Seattle.
Ramírez (1-0) trabajó la décima entrada para conseguir su primera victoria desde el 3 de septiembre del 2008 cuando estaba con los Yanquis de Nueva York.
La derrota se la quedó el también relevista Kanekoa Texeira (0-1), que hizo su debut en las Grandes Ligas después de ser castigado con cinco imparables y una carrera limpia, dio una base por bolas y saco dos ponches, en una entrada y dos tercios que estuvo en el montículo.
El abridor Dallas Braden de los Atléticos lanzó siete entradas en los que consiguió 10 ponches, que fue su mejor marca como profesional, permitió cuatro imparables con una carrera y dio una base por bolas, pero se fue sin decisión.
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