Houston (EEUU).- La superioridad de los Magic de Orlando y los Hawks de Atlanta volvió a quedar de manifiesto una jornada más dentro de la Conferencia Este, donde consolidaron sus respectivos puestos de segundo y tercero en la clasificación.
Mientras que la gran figura individual de la jornada fue el escolta Brandon Roy, de los Trail Blazers de Portland, al conseguir 41 puntos.
El escolta Vince Carter mantuvo su condición de líder del ataque de los Magic que dieron otra exhibición encestadora para ganar por 111-82 a los Bulls de Chicago y conseguir el séptimo triunfo consecutivo, su mejor racha en lo que va de temporada.
Carter anotó 23 puntos y cuatro rebotes encabezó una lista de cinco jugadores que tuvieron dobles dígitos para los Magic y el equipo consiguió un 55 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 38 (9-24) de triples y el 79 (26-33) de personal.
El alero Matt Barnes logró 14 puntos, mientras que el reserva Brandon Brass llegó a lo 13 tantos.
El trabajo en equipo y la poca resistencia que ofrecieron los Bulls hizo que el pívot estrella de los Magic, Dwight Howard, se quedase con sólo 12 tantos, seis rebotes y dos asistencias después de jugar 20 minutos.
Lo Howard si hizo fue que se convirtió en el jugador con el que chocó el base estrella de los Bulls, Derrick Rose, en el primer cuarto, y se torció la muñeca izquierda.
Rose tuvo que ir a los vestuarios y ya no volvió más al partido para dejar a los Bulls sin los dos mejores encestadores, pues ya tenían también la del alero sudanés Luol Deng, que tampoco pudo jugar por lesión.
Sus ausencias dejaron el alero James Johnson como el máximo encestador al conseguir 13 puntos, pero no evitaron que los Bulls (31-33) perdiesen el sexto partido consecutivo y sigan en el noveno lugar de la Conferencia Este, fuera de la disputa de los playoffs.
Los que si tienen ya asegurada su participación en la fase final son los Hawks que con el escolta reserva Jamal Crawford, encabezando un ataque balanceado, se impusieron por 99-105 a los Wizards de Washington y rompieron racha de dos derrotas consecutivas.
Crawford aportó 29 puntos después de anotar 8 de 16 tiros de campo, incluidos 4 de 7 triples para encabezar una lista de cuatro jugadores que tuvieron dobles dígitos.
El sexto jugador de los Hawks fue decisivo en el tercer periodo cuando en los últimos 3:37 minutos anotó 12 puntos después de acertar con seis tiros de personal y dos triples de los cuatro que consiguió en el partido.
El acierto en los tiros de personal también permitió a los Hawks conseguir una racha de 13-1 entre el final y comienzo cel cuarto periodo que les dio la ventaja parcial de 73-85 que iba a ser decisiva.
El escolta Joe Johnson y el pívot dominicano Al Horford aportaron 18 puntos cada uno para dejar a los Hawks con un 52 por ciento de acierto en los tiros de campo.
Johnson también consiguió siete rebotes y cinco asistencias que ayudaron a los Hawks a lograr el séptimo triunfo en los últimos 10 partidos disputados.
Horford jugó 30 minutos para anotar 8 de 12 tiros de campo y 2-2 desde la línea de personal, capturó cinco rebotes, dio una asistencia y puso un tapón.
El base Mike Bibby concluyó el partido con 16 puntos para los Hawks (41-23), que han logrado cinco victorias consecutivas en los enfrentamientos contra los Wizards, incluyendo tres esta temporada, y se quedan solos en el tercer lugar de la Conferencia Este.
El partido era el correspondiente al del pasado 6 de febrero que no se pudo disputar en Washington debido a la fuerte tormenta de nieve que cayó sobre la capital de la nación y que obligó a la cancelación de todos los vuelos de avión.
El ala-pívot Andray Blatche con un doble-doble de 30 puntos y 10 rebotes volvió a ser el líder de los Wizards que debido al cambio de calendario les va a tocar disputar tres partidos en tres noches consecutivas.
Los Wizards también eran el último equipo en haber disputado tres partidos en noches consecutivas cuando lo hicieron del 6 al 8 de marzo del 2000.
El pívot JaVale McGee aportó 20 puntos con nueve rebotes para los Wizards (21-41) que perdieron el quinto partido consecutivo y el séptimo de los últimos ocho disputados para no tener ninguna opción de estar en la fase final.
Mientras, el base Gilbert Arenas, que está a la espera del juicio que tiene pendiente por posesión ilegal de armas fuera de su domicilio, solicitó a la NBA el cambio del número 0 de su camiseta por el del 6, que le fue aprobada.
Arenas está suspendido por lo que resta de temporada debido a los cargos criminales que recibió tras descubrirse que llevo cuatro armas de fuego al vestuario del Verizon Center.
Roy y el español Rudy Fernández se convirtieron en los jugadores decisivos que permitieron a los Trail Blazers remontar una desventaja de 13 puntos en el cuarto periodo y ganar 105-110 a los Warriors de Golden State.
El escolta franquicia aportó 41 puntos (14-22, 0-2, 13-17), ocho rebotes y tres asistencias, para encabezar el ataque de los Trail Blazers que tuvo a cinco jugadores con dobles dígitos, entre ellos Fernández que aportó 12 tantos, incluido dos triples consecutivos decisivos en el cuarto periodo.
El base Andre Miller, que con un tiro de personal dio la ventaja a los Trail Blazers (102-103) para ya no perderla hasta el final del partido, aportó 15 puntos con siete asistencias y seis rebotes.
La victoria permitió a los Trail Blazers romper una racha de nueve derrotas consecutivas en el Oracle Arena, de Oakland, y consolidarse en el octavo puesto de la Conferencia Oeste (39-28).
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