Houston (EEUU), 8 feb.- El veterano alero Paul Pierce vivió una jornada especial al convertirse en el segundo máximo encestador de todos los tiempos de los Celtics de Boston y el escolta Monta Ellis logró la mejor marca como profesional al anotar 48 puntos.
Mientras que los Thunder de Oklahoma City y los Heat de Miami mantuvieron su racha ganadora y condición de equipos a batir en las respectivas Conferencias del Oeste y el Este.
Pierce vio cumplido su sueño de superar a una leyenda como Bird y el veterano ala-pívot Kevin Garnett le regaló una excelente actuación individual que permitió a los Celtics ganar 94-84 a los Bobcats de Charlotte.
Pierce llegó al partido con la necesidad de conseguir 10 puntos que le permitiesen superar a Bird, uno de los mitos vivientes de los Celtics. Lo consiguió en el tercer periodo ya que al concluirlo había anotado 15 tantos.
El veterano alero de los Celtics, de 34 años, ahora ya tiene 21.797 puntos anotados con el equipo de Boston, seis más que Bird (21.791).
Pierce reconoció que había sido un "alivio" superar la marca. "El hecho de ser mencionado junto a Bird es motivo de orgullo, lo mismo que el pertenecer a este tipo de organización", señaló al concluir el partido.
El número uno en la lista de máximos encestadores de los Celtics está en legendario John Havlicek que logró 26.395 puntos, una marca que el propio Pierce dijo que para él es algo imposible de superar.
Mientras, Garnett aportó 22 puntos y siete rebotes que lo dejaron como el mejor jugador del ataque de los Celtics (14-10) que lograron el quinto triunfo consecutivo, la mejor racha que hay actualmente en la NBA, empatados con los Spurs de San Antonio.
El alero Kevin Durant, que anotó en los últimos segundos la canasta ganadora, aportó un doble-doble de 33 puntos y 10 rebotes que permitió a los Thunder de Oklahoma City derrotar a domicilio 116-119 a los Warriors de Golden State.
Los Thunder (20-5) mejoraron su marca como equipo visitante (11-4) después de derrotar a los Warrios en el campo de éstos, el Oracle Arena de Oakland, y lograron la segunda victoria seguida.
El base Russell Westbrook consiguió 31 puntos y entregó siete asistencias, siendo el segundo máximo encestador de los Thunder que tuvieron a cuatro jugadores con dobles dígitos y mantienen la mejor marca de la liga.
Los Thunder, que encestaron el 52 por ciento de sus tiros de campo (44 de 84), tuvieron a su tercer mejor anotador al escolta reserva James Harden, con 19 puntos.
Por los Warriors (8-14) el líder en el ataque fue el escolta Monta Ellis, con 48 puntos, que jugó 42 minutos y encestó 18 de 29 tiros de campo, incluido 3 de 6 triples, 9 de 10 desde la línea de personal y logró siete rebotes.
Ellis estableció su mejor marca como profesional y empató la anotación más alta de la temporada que logró el escolta Kobe Bryant.
Mientras que el ala-pívot David Lee también logró un triple doble-doble de 25 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias, el segundo de su carrera profesional, que no fue suficiente para contrarrestar la inspiración encestadora de Durant en los últimos segundos del partido.
El escolta Dwyane Wade aportó 26 puntos y el alero LeBron James consiguió 24 tantos contra su exequipo que llevaron a los Heat a una victoria por 107-91 sobre los Cavaliers de Cleveland.
Wade mantuvo la inspiración encestadora y encabezó el ataque balanceado de los Heat que recibió el apoyo de cinco jugadores con dobles dígitos.
Mientras que James hizo una buena labor de equipo y aunque perdió seis balones -sigue siendo su asignatura pendiente-, al final ayudó a los Heat a conseguir la tercera victoria consecutiva.
Los Heat (18-6), que han ganado 11 de sus últimos 13 partidos, también tuvieron el apoyo del ala-pívot Chris Bosh, que aportó 15 puntos y nueve rebotes, siendo el mejor hombre del equipo bajo los aros.
El base Darren Collison encestó 25 puntos y lideró el ataque balanceado de los Pacers de Indiana que ganaron por 104-99 a los Jazz de Utah.
El alero Danny Granger también surgió con los puntos decisivos al conseguir 19, incluidos 12 en el cuarto periodo, cuando los Pacers (17-7) llegaron a tener 21 puntos de ventaja, aunque al final sufrieron antes de conseguir el triunfo.
El base canadiense Steve Nash encestó cuando restaban cinco segundos para el final del partido y puso la guinda a la victoria que lograron a domicilio los Suns de Phoenix por 105-107 ante los Bucks de Milwaukee.
Nash volvió a ser el líder indiscutible de los Suns (11-14), que lograron el tercer triunfo consecutivo, al aportar un doble-doble de 18 puntos y 11 asistencias, que lo dejaron líder del equipo en el día de su 34 cumpleaños.
La ausencia por sanción del ala-pívot Kevin Love no impidió que los Timberwolves de Minnesota respondiesen como equipo ganador al vencer 86-84 a los Kings de Sacramento bajo el acierto ofensivo del pívot serbio Nikola Pekovic (23 puntos y 10 rebotes) y la dirección del base español Ricky Rubio, que repartió 14 asistencias.
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