Olazábal se asoma a una victoria casi siete años después

Madrid, 21 ene.- José María Olazábal, que en dos semanascumplirá 46 años, ha vuelto a la vida competitiva en Sudáfricaaunque casi ni recuerde la última vez que levantó un trofeo, allápor octubre de 2005 (Mallorca Classic), pues a falta de 18 hoyos yaes firme candidato al título del Volvo Champions.

El belga Nicolas Colsaerts y el surafricano Branden Grace igualanen la cabeza del torneo, con un global de -10, pero el veteranoOlazábal sigue asombrando a los decacampeones del Tour europeo ycampeones de 2011 reunidos en el Links Fancourt de George.

Olazábal es quinto, a dos golpes de los líderes y tras jugar portercer día consecutivo bajo par (72 golpes), en un día difícil porel viento, las posiciones atrasadas de 'tees' y banderas y por lasondulaciones propias del diseño de este campo.

Por delante del español se colocaron, con nueve abajo, lossurafricanos Goosen y Schwartzel, éste el último campeón en Augustaen donde ya ganara por dos veces el golfista vasco (1994 y 1999).

Es verdad que Olazábal, el capitán del equipo europeo para laRyder Cup de septiembre en Chicago, comenzó la tercera rondadubitativo, con 'bogeys' en el primer y tercer hoyos. Pero despuésse recuperó con cuatro 'birdies' hasta el hoyo 16, con un juegoespecialmente magistral alrededor de 'green'.

El hoyo 17, en el casi logra hoyo en uno la víspera, fue sinembargo el que le evitó acabar la penúltima ronda instalado en elliderato, ya que en el 18 y último logró compensar con otro'birdie'.

En ese par 3 del 17, Olazábal pegó un 'punch' poco preciso.Largo, pues la bola se fue por el fondo del 'green' hasta unosarbustos. La bola, injugable, fue respuesta con penalidad por elespañol, y el doble 'bogey' subió posteriormente a su tarjeta.

Pese a ese craso error la jornada fue brillante para Olazábal,aunque desastrosa para los otros cuatro españoles.

Miguel Ángel Jiménez se fue hasta los 79 golpes (+6), GonzaloFernández-Castaño hizo uno menos (78) al igual que Pablo Larrazábal,mientras que el malagueño Pablo Martín se estrelló con 90 golpes yes último de la tabla.

- Clasificación, 3a. ronda:

.1. Nicolas Colsaerts (BEL) 209 (64+76+69) (-10)

.+. Branden Grace (RSA) 209 (68+66+75)

.3. Charl Schwartzel (RSA) 210 (75+67+68)

.+. Retief Goosen (RSA) 210 (72+68+70)

.5. José María Olazábal (ESP) 211 (71+68+72)

.6. Padraig Harrington (IRL) 212 (69+73+70)

.+. Louis Oosthuizen (RSA) 212 (69+71+72)

.8. Ernie Els (RSA) 213 (71+71+71)

.9. Paul Lawrie (ESC) 214 (72+68+74)

.+. Alexander Noren (SUE) 214 (72+68+74)

.-----------

25. Miguel Ángel Jiménez (ESP) 222 (71+72+79)

28. Gonzalo Fdez.-Castaño (ESP) 224 (74+72+78)

31. Pablo Larrazábal (ESP) 226 (74+74+78)

35. Pablo Martín (ESP) 239 (76+73+90).