Olmedo se hace con el mando en 1.500

Valencia.- Manuel Olmedo, un ochocentista reconvertido al 1.500, completó su asalto a la supremacía nacional en esta distancia al proclamarse campeón de España en pista cubierta al año siguiente de haber obtenido en Avilés el título al aire libre.

Dos títulos nacionales y una medalla de bronce en los campeonatos de Europa al aire libre convierten a Olmedo, discípulo de Enrique Pascual en Soria, en el atleta de referencia del 1.500 español a la espera de la campaña veraniega, en la que el hoy ausente Arturo Casado, actual campeón de Europa, le disputará el trono.

Las bajas de Casado, que prefirió entrenarse una temporada en Marruecos, y de Reyes Estévez, unidas a la menor pegada de Juan Carlos Higuero después de siete meses de inactividad por lesión, reducían la final de 1.500 a un mano a mano entre Diego Ruiz, actual campeón de España, y Manuel Olmedo, la figura emergente de la distancia y medallista de bronce en los Europeos al aire libre.

Diego Ruiz, líder de la lista española del año y cuarto de la europea (3:38.26), se dejó llevar por Higuero, pero Miguel Cartagena aceleró en la segunda vuelta. Olmedo, que venía de hacer en Sevilla 1:46.07 en su antigua especialidad, los 800, marcó a Ruiz y tomó posiciones a 600 metros del final.

Al entrar en el último giro seguía en cabeza Higuero, sin dejar espacio a sus adversarios, pero Olmedo encontró hueco por dentro en la recta para batir a los dos con una marca de 3:45.93. Ruiz terminó segundo con 3:45.96 e Higuero completó el podio con 3:46.14.

Por primera vez en los campeonatos de España no hubo criba previa en el 1.500 masculino. La falta de concurrencia de atletas condujo a una final directa que puede ser un serio inconveniente para los tres atletas que participen, dentro de dos semanas, en los Europeos de París, pues no habrán tenido la experiencia reciente de haber corrido en dos días consecutivos.

La carrera femenina, sin las dos mejores españolas, Natalia Rodríguez y Nuria Fernández, coronó por vez primera a la zaragozana Isabel Macías, que en el último cien dejó clavadas a Beatriz Antolín y Eva Arias para terminar en 4:24.69.