Nueva Delhi, 24 ago.- El más renombrado futbolista indio de los últimos años, Bhaichung Bhutia, anunció hoy su retirada del fútbol internacional lamentándose de no haber podido debutar en un Mundial, pero orgulloso de sus 42 goles anotados en 107 encuentros.
Bhutia, de 34 años, se centrará en jugar con su club de la modesta liga india, el United Sikkim, tras haber tenido que afrontar varias lesiones que le han impedido estar a pleno rendimiento en los últimos meses.
"He pensado que era el momento de retirarse. Quería hacerlo jugando pero no siempre se consigue lo que uno quiere. Todo jugador quiere ir al Mundial, pero la realidad es diferente", dijo Bhutia en declaraciones citadas por la agencia india IANS.
El delantero indio inició su andadura futbolística en 1993 en el club bengalí East Bengal, aunque más tarde jugó para otros clubes como el JCT y el Mohun Bagan, el británico Bury FC y el malaisio Perak FC, con un total de 228 goles anotados.
Con la selección india debutó en 1995 y fue su capitán entre los años 1999 y 2011, con un total de 42 goles.
El fútbol sigue siendo un deporte minoritario en la India y su importancia queda a menudo oscurecida por la popularidad del críquet, aunque el deporte del balón cuenta con importantes núcleos de seguidores en Bengala (noreste), Goa (oeste) o Kerala (sur).
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