El Ifapa realiza una cata de aceitunas de mesa procedentes de su Colección Mundial de Variedades de Olivo

El presidente del Ifapa, Jerónimo Pérez, ha sido el encargado de inaugurar unas jornadas en el marco de esta cata, donde se ha puesto en valor esta colección, que constituye un banco de germoplasma o colección viva en campo. En el acto de apertura han participado también el director del Instituto de la Grasa, Luis Carlos Sanz, y el delegado territorial de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía en Córdoba, Francisco Zurera.

En su intervención, Jerónimo Pérez ha destacado que esta colección es "de las más importantes del mundo" y ha hecho hincapié en que "la salvaguarda del patrimonio varietal acumulado durante siglos de cultivo es una tarea importante y el primer objetivo de las colecciones de variedades de olivo". En este sentido, conservando más de 900 entradas procedentes de 26 países, la colección representa un punto de encuentro entre la historia, presente y futuro del olivar.

El presidente del Ifapa ha recalcado la "importante riqueza genética" que suponen muchas de las variedades que se mantienen en la colección, ya que son antiguas o tienen escasa representación en el olivar actual. Su relevancia radica, según ha dicho, "en que podrían ser una fuente de diversidad muy útil, ante nuevos e imprevistos cambios climáticos, en un futuro no muy lejano, enfermedades o plagas, así como para la obtención de nuevas y mejores variedades de olivo adaptadas a las nuevas técnicas del cultivo".

Cada variedad posee unas características de sabor, color o textura determinadas y actualmente las que tienen mayor presencia en la producción de aceite de oliva y en el consumo como aceituna de mesa son Arbequina, Picual, Hojiblanca, Manzanilla de Sevilla, Gordal Sevillana o Aloreña. El director del Ifapa ha advertido que esta circunstancia podría poner en riesgo la riqueza varietal del cultivo, ya que podrían perderse el resto de especies.

Según ha señalado Jerónimo Pérez, la jornada celebrada en Córdoba debe servir también para el reconocimiento del valioso legado de diversidad de las generaciones anteriores de agricultores, gran parte del cual se mantiene en la Colección Mundial de Variedades de Olivo.

Desde el Ifapa se viene trabajando para la identificación y caracterización agronómica de las variedades existentes en la colección, entre ellas las variedades destinadas a la aceituna de mesa. En concreto, durante la campaña 2016-2017 se han aderezado en el centro Alameda del Obispo un total de 33 variedades destinadas a aceituna de mesa provenientes de nueve países. Algunas de estas aceitunas han protagonizado la cata celebrada este jueves.

Además, a lo largo del día se ha disertado en torno al proyecto Transforma Olivar, la valoración sensorial de la aceituna de mesa y la caracterización sensorial de variedades de aceituna de mesa de la Colección Mundial, conferencias a cargo de investigadores y expertos.

ANDALUCÍA Y LA ACEITUNA DE MESA

La producción de aceituna de mesa se concentra tradicionalmente en las comunidades de Andalucía y Extremadura. De las 150.000 hectáreas que hay en España para la producción de aceituna de mesa o de doble aptitud (para verdeo o almazara), 125.000 están en Andalucía.

En la última campaña se han recogido en todo el país del orden de 595.000 toneladas, de las que 492.000 corresponden a Andalucía. Sevilla con 372.000 toneladas, Córdoba, con 65.000 y Málaga con 47.000 ocupan los primeros lugares.

Córdoba es una de las zonas productoras de aceituna de mesa más importantes de España. En 2016 han operado en esta provincia 36 entamadoras (industria transformadora de la aceituna de mesa).