Ampliación de mina El Teniente, de Codelco Chile, se atrasará hasta tres años

Santiago de Chile, 19 dic.- Los trabajos de ampliación de la mina "El Teniente", de la Corporación del Cobre (Codelco) de Chile, se atrasarán entre 24 y 38 meses y requerirán de 2.000 millones de dólares adicionales de inversión, dijo hoy el presidente ejecutivo de la compañía estatal, Nelson Pizarro.

El proyecto, con una inversión original de 3.424 millones de dólares, debía entrar en operación el año 2018, pero ello no será posible "debido a su complejidad", porque "es más profundo", dijo Pizarro a los periodistas.

"En el macizo rocoso donde está la mineralización tiene un nivel de presiones difíciles de manejar", explicó el ejecutivo, en una aparente alusión a explosiones espontáneas de rocas que en el pasado han afectado a otros sectores de la mina, que produce alrededor de 400.000 toneladas de cobre al año.

"A fin de controlar y minimizar los riesgos, hemos ralentizado el desarrollo de la mina. Hemos implementado el nivel de fortificación que se requiere, todo eso hace que este proyecto se atrase entre 24 y 38 meses respecto de las primeras aproximaciones que se hicieron", explicó el ejecutivo.

No obstante, aseguró que el proyecto de ampliación de la mina, situada a unos 110 kilómetros al sursureste de Santiago, en la región de O'Higgins, "sigue siendo fuerte y sigue siendo sano".

La Nueva Mina El Teniente es uno de los cinco proyectos estructurales emprendidos por Codelco para mantenerse como la mayor productora mundial de cobre, junto a Mina Chuquicamata Subterránea, Ministro Hales, Radomiro Tomic Sulfuros y Expansión Andina 244, con la meta de aumentar su producción desde 1,7 millones de toneladas en la actualidad a más de dos millones hacia el año 2025.