El alcohol ilegal desata exigencias de mayor protección al consumidor checo

Gustavo Monge

Praga, 26 sep.- La ola de intoxicaciones con alcohol adulterado en la República Checa, que ha matado a 25 personas, ha puesto de manifiesto la necesidad de mejorar la protección del consumidor en este país centroeuropeo.

Así lo explicó hoy a Efe en Praga Gerta Mazalova, presidenta de la Agrupación para la Defensa de los Consumidores (SOS), quien aseguró que "en cada región" de la República Checa decenas de personas se han dirigido a la entidad que dirige.

Pero para evitar nuevas crisis como la desatada por la venta de licores adulterados con metanol, la defensa del consumidor requiere un aumento de las competencias de los órganos de control y supervisión del Estado, destacó.

"Se habla de controles más estrictos en el mercado negro. Creo que nuestros órganos de supervisión deberían tener mucha más capacidad de maniobra, mayores multas, grandes multas, porque esto es realmente peligroso", declaró Mazalova.

Sobre el caso del metanol, que ha conmocionado a la población del país y ha llevado al Ejecutivo de Praga a establecer el pasado día 14 una prohibición de venta de alcohol de más de 20 grados, Mazalova reconoce cierta negligencia por parte del Estado.

Opina que probablemente algunas de sus labores de control deberían haber funcionado antes, y aboga por aplicar a rajatabla la legislación sobre daños producidos por un producto defectuoso, donde la responsabilidad recae en productores e importadores.

También la Cámara Alimentaria se pronuncia a favor de "fortalecer mucho más los controles" en el sector, según reconoció en declaraciones a Efe su portavoz, Dana Vecerova.

Sobre todo se requiere un mayor control del mercado negro, donde se comercializa el alcohol sin sello fiscal o con sello falsificado y desde donde se surten "restaurantes populares, quioscos y la tienda de la esquina, y no restaurantes buenos y supermercados".

Tanto la Cámara Alimentaria como la SOS consideran posible levantar la prohibición, siempre que los agentes del mercado puedan demostrar el origen de sus productos.

"Si se garantiza la seguridad de los consumidores, no estamos en contra de la vuelta a la normalidad", dijo Mazalova.

La "ley seca" impuesta por Praga levantó una oleada de críticas en el sector de restauración y venta al detalle.

A pesar de los 25 muertos y casi medio centenar de intoxicados, se espera que el ministro de Agricultura, Petr Bendl, proponga al Consejo de Ministros suavizar la prohibición, que se ha aplicado sin paliativos a todos los que venden licores a consumidores finales.

Nga Truonq Thi, responsable del supermercado vietnamita "Fivuza", en el centro de Praga, espera incluso la cancelación de la prohibición. En su establecimiento, los dos estantes de licores están recubiertos de papel de envolver opaco.

"La prohibición es muy dura y no sé si está justificada", comentó a Efe Nga Truong Thi.

"Es inútil que se haya aplicado la prohibición a esa escala", consideró por su parte Sylvio Spohr, propietario del prestigioso Café Louvre de la capital checa.

La cadena de supermercados Tesco calcula que la medida le supondrá una merma de 120.000 euros en sus ingresos, ya que esta partida constituye el 2,5 % de la facturación checa.

"Estamos convencidos de que el Gobierno tendrá en la cabeza a todos los agentes honrados, que son capaces de documentar el origen de sus mercaderías y que no participaron en el negocio con alcohol adulterado", declaró a Efe Jan W. Dvorak, director de comunicaciones de Tesco.

La Policía informó el lunes de que ha dado con el origen del alcohol metílico venenoso, que sirvió para adulterar cerca de 15.000 litros de bebidas alcohólicas, de los cuales 10.000 litros ya han sido identificados y retirados de la circulación.

Son dos los principales encausados, que se encuentran en prisión preventiva y a los que se considera cerebros de la trama.