España tendrá 5 o 6 megacooperativas con más de 1.000 millones de facturación

Madrid, 27 may.- España podría contar en los próximos años con cinco o seis megacooperativas agrícolas que facturen de forma individual más de 1.000 millones de euros, lo que les acercaría a las grandes estructuras europeas.

Así lo explica en una entrevista concedida a Efeagro el presidente de Cooperativas Agro-alimentarias, Fernando Marcén, quien cree que es un objetivo que "no está nada lejos" y que podría llegar, incluso, antes de cinco años.

España tiene 3.918 cooperativas agrícolas que agrupan a 1.160.337 socios y generan 93.733 empleos, mientras que su facturación en 2011 superó 17.400 millones -4.750 proceden del exterior (27 %)-.

La concentración cooperativa sigue siendo una asignatura pendiente para un país que, pese a tener grupos potentes -Coren, AN, Covap, Anecoop, Hojiblanca, Acorex, CASI o Unica Group-, su facturación está aún lejos de los grandes de Europa.

Pese a todo, Marcén pide no "obsesionarse" con las fusiones y más bien recomienda trabajar para crear comercializadoras que sumen grandes volúmenes para "poner precio a lo que se vende".

Sobre la concentración ideal, para Marcén lo recomendable es que no haya más de cuatro grupos cooperativos lácteos y, en aceite de oliva, "a lo mejor no tiene por qué haber más de tres".

"¿Y por qué no acuerdos comerciales con cooperativas agrícolas de Francia o Portugal? Pese a la unión, hay sectores en los que no seríamos casi nada frente a grandes operadores mundiales", precisa.

En lo que va de 2012 se ha superado el bache de ventas hortofrutícolas tras la "E. coli" -que impactó en el resultado de 2011- y la exportación continúa "in crescendo", aumentan las salidas de vinos y los cárnicos, por ejemplo, por lo que confía en un alza del 5 % "como mínimo" en la exportación cuando finalice el ejercicio actual, lo que supondría rozar los 5.000 millones de euros.

El comercio exterior será por tanto una tabla de salvación para muchas cooperativas ante el parón del consumo en España.

"Si vendiendo aquí no obtenemos un precio justo, tenemos que ir a Rusia, que ya paga bien y tiene pasta, a China, Japón, Reino Unido, Alemania, Austria, EEUU o Emiratos Arabes; allá donde haya dinero y gente dispuesta a gastarlo en comer y beber bien", comenta.

Según Marcén, las cooperativas resisten mejor la crisis -son muy pocas las que han tenido que cerrar en el último año- y seguirán creando empleo tras haberlo aumentado un 5,5 % entre 2008 y 2011.

El cooperativismo tiene también "muchos menos problemas de financiación" que el resto y consiguen acceso al crédito -aunque ahora no hay tantas ofertas bancarias sobre la mesa, dice- y tampoco ve un excesivo endeudamiento, aunque "va por sectores".

Las firmas "están asumiendo las deudas y lo seguirán haciendo; es lógico que deban dinero, no pasa nada", agrega el presidente, que también pide apoyo decidido de las administraciones.

Según Marcén, el agroalimentario es el único sector que "trae hoy dinero a casa", pero cualquier otro consigue "sin que se entere nadie y en dos quiebros de cintura" más dinero público.

"¿Cuánto nos costarán los desmanes de la construcción en España, vía ayudas al sector financiero? Mucho más de los 70.000 millones que ha recibido España de la Política Agraria Común (PAC) en los últimos diez años", explica.