La CE multa con 5,9 millones a las bolsas EPEX y Nord Pool por crear cártel

Bruselas, 5 mar.- La Comisión Europea (CE) impuso una multa de 5,9 millones de euros en total a las bolsas de electricidad EPEX y Nord Pool tras descubrir que crearon un cártel por el que pactaron no competir en el mercado europeo y repartirse los distintos territorios entre ellas.

En concreto, la francesa EPEX tendrá que abonar 3,651 millones de euros, mientras que la escandinava Nord Pool deberá pagar 2,328 millones, según informó hoy el Ejecutivo comunitario.

Ambas entidades son bolsas eléctricas de corto plazo, en las que se intercambia electricidad siguiendo un sistema parecido al de los mercados de valores: el precio por megavatio/hora se pacta según la hora a la que se produzca la entrega (normalmente al día siguiente de efectuar la compra).

De acuerdo con la investigación de la CE y la autoridad de vigilancia de la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA por sus siglas en inglés) el cártel funcionó al menos durante siete meses entre 2011 y 2012.

La infracción se produjo en el marco de las discusiones para crear un mercado interior europeo de la energía, mientras EPEX y Nord Pool cooperaban para explorar los sistemas técnicos que debían usarse para el comercio transfronterizo.

Según la CE, fue entonces cuando ambas entidades pactaron que no competirían la una con la otra para la prestación de servicios de intercambio de electricidad y que se repartirían el mercado europeo, lo que supone un incumplimiento de la legislación antimonopolio comunitaria.

Bruselas destacó que los intercambios de energía que se producen en estas bolsas desempeñan un papel central a la hora de garantizar el funcionamiento eficiente del mercado eléctrico y de proveer información pública sobre los precios de la misma.

En este sentido, el comisario europeo de Competencia, Joaquín Almunia, afirmó estar "particularmente satisfecho" de haber puesto fin a este cártel "en un momento en que la mayoría de consumidores europeos están preocupados por el aumento de sus facturas eléctricas".

La infracción fue detectada en febrero de 2012 tras una inspección sorpresa de la CE y la EFTA a EPEX y Nord Pool.

Ambas se han beneficiado de una reducción del 10 % en la cuantía de la multa por reconocer su participación y responsabilidad en los hechos.