La nube de cenizas obliga al cierre de Heathrow y a restricciones en Gatwick

Londres.- La nube de cenizas procedentes del volcán islandés en erupción ha obligado al cierre hasta las 07.00 hora local (6.00 GMT) de hoy de los aeropuertos británicos de Heathrow y London City, y parcialmente el de Gatwick.

Según fuentes de la Autoridad de la Aviación Civil, el aeropuerto de Gatwick permanecerá cerrado a la llegada de aviones hasta las 13.00 hora local (12.00 GMT) mientras que habrá restricciones en las salidas.

Eurocontrol, el ente europeo que controla la seguridad en los vuelos, informó de que las llegadas a Heathrow se limitarán en un principio a treinta por hora y advirtió de grandes demoras.

Se aconseja a los pasajeros que consulten a sus aerolíneas antes de dirigirse al aeropuerto.

Algunos aeropuertos de Escocia y el Norte de Irlanda permanecían cerrados esta mañana mientras que en los de Manchester, Liverpool y Leeds Bradford se han reanudado los vuelos.

Entre los aeropuertos que seguirán cerrados hasta, al menos, las 12.00 GMT, figuran los de Irlanda del Norte, Aberdeen, Farnborough además de los de Edimburgo, Inverness, Cardiff, Swansea y Bristol.

Los cierres de los aeropuertos han vuelto a perturbar los planes de viajes de decenas de miles de pasajeros durante el fin de semana y primeras horas de esta mañana.

El espacio aéreo de Irlanda del Norte fue el primero en cerrar, el sábado, por la llegada de la nube de cenizas volcánica, que obligó luego a suspender las operaciones en otros aeropuertos.

El presidente de Virgin Atlantic, Richard Branson, citado por la BBC, calificó el cierre del aeropuerto de Manchester "un mal chiste".

"Ninguno de los vuelos de prueba efectuados por las aerolíneas y los fabricantes de motores ha demostrado que los aviones no puedan seguir volando con total seguridad", señaló Branson.

Según un portavoz de British Airways, debería dejarse a las aerolíneas la decisión de volar o no ya que el enfoque actual es "excesivamente restrictivo".

El director ejecutivo de la Autoridad de la Aviación Civil, Andrew Haines, dijo que "se trabaja para no poner en peligro los vuelos, minimizando al mismo tiempo las perturbaciones causadas por el volcán".