Médicos creen "muy acertada" la prohibición de fumar en los coches con niños

Madrid, 10 feb.- Médicos y asociaciones para la prevención del tabaquismo han calificado hoy de "muy acertada" la iniciativa de prohibir fumar en los vehículos que transporten a niños menores de 18 años que hoy se vota en la Cámara de los Comunes británica.

El coordinador del Programa de Investigación de Tabaquismo de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ), Carlos Jiménez, ha afirmado a Efe que la propuesta británica es "muy acertada" y que la "apoyan".

Entre las razones que Jiménez ha esgrimido están, entre otras, que en dichos vehículos "se llegan a adquirir altas concentraciones de humo de tabaco cargado de contaminantes" que tienen "específicas actuaciones irritativas sobre las mucosas bronquiales de los jóvenes".

Los niños perjudicados por ese humo del tabaco tendrán más crisis de broncoespasmo e inflamación bronquial, según estudios científicos.

El doctor Jiménez ha recalcado que también hay estudios que demuestran que los conductores que fuman tienen pérdidas de atención en la conducción y, además, el monóxido de carbono que contiene un cigarrillo tiene una acción "muy importante" respecto a la disminución de la oxigenación de la sangre y con un efecto negativo en el cerebro que disminuye la capacidad de reflejos.

El portavoz del Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo (CNPT), Francisco Camarelles, ha hecho una "valoración positiva" de la petición hecha por los médicos británicos al considerarla "un avance en las políticas de prevención y control del tabaquismo".

"La exposición ambiental al tabaco es particularmente peligrosa en niños", ha resaltado Camarelles, que ha explicado que está relacionado con más infecciones respiratorias en menores, más ingresos por asma, otitis e incluso con la muerte súbita del lactante.

Hay que tener en cuenta, asimismo, que el humo puede afectar al desarrollo de los pulmones de los niños, que no se produce hasta la llegada de la adolescencia, ha dicho.

Camarelles ha recordado que la mayoría de los padres saben que no es sano fumar delante de los menores y eso es, precisamente, uno de los motivos por los que intentan dejar de fumar.

Propuestas como la del Reino Unido "redundan" en una "concienciación social" sobre lo negativo que es el tabaco, ha añadido.

Similar opinión tienen desde hace tiempo en la Organización Médica Colegial (OMC), cuyo presidente, Juan José Rodríguez Sendín, pidió hace unos meses -en una entrevista a Efe- que se prohibiera fumar en vehículos donde viajen niños porque es "abrumadora la evidencia científica" sobre el daño que les hace el humo del tabaco en su proceso de maduración.

"Si esto no es un maltrato que venga Dios y lo vea", destacó Rodríguez Sendín, quien consideró conveniente que exista una regulación al respecto.

Fuentes de la OMC han subrayado que esta organización "celebrará" esta medida si se aprueba hoy.

La votación se produce después de que más de 500 expertos sanitarios hayan instado, a través de una carta enviada a la revista "British Medical Journal", a que los diputados británicos respalden la prohibición de fumar en coches que lleven a menores para evitar que sean fumadores pasivos.

En caso de ser aprobada la medida, promovida por la oposición laborista, otorgará al Ministerio de Sanidad los poderes necesarios para que pueda aprobar regulaciones que conviertan en delito que el conductor de un coche no impida fumar dentro de su vehículo cuando está presente un niño.

Este tipo de prohibición ya existe y se está reforzando en países como Australia, Canadá, Sudáfrica y algunos estados de los Estados Unidos.