Parlamento de Ecuador aprueba ley antimonopolio para evitar abusos de mercado

Quito, 29 sep.- La Asamblea Nacional de Ecuador (Parlamento) aprobó hoy una Ley de Regulación y Control del Poder del Mercado, conocida como "antimonopolio", que pretende evitar eventuales abusos de operadores económicos en el país y restringe los negocios de banqueros y dueños de medios de comunicación.

Con 67 votos a favor, 23 en contra y 34 abstenciones, la Asamblea aprobó dicha ley tras un segundo y definitivo debate de su pleno, luego que fuera remitida a finales de agosto por el Ejecutivo con carácter de "urgente" en materia económica.

El proyecto aprobado será remitido en las próximas horas al presidente de la República, Rafael Correa, para que lo acepte u objete, procedimiento que establece la Constitución.

El cuerpo legal busca evitar la concentración de la producción, tanto en los medios de producción como las ventas, para evitar "la desigualdad y el abuso de poder de mercado", precisó la Asamblea en su portal web.

La ley también restringe los negocios de banqueros y dueños de medios de comunicación, para que se concentren en una sola actividad, normativa que había sido aprobada en mayo pasado en un referendo impulsado por el Gobierno.

Por ello, entidades o personas con negocios ajenos a la comunicación podrán mantener un máximo del 6 % de las acciones en un medio nacional, pero si superan ese tope deberán liquidar todas sus empresas y quedarse sólo en el ámbito de la prensa.

Para César Ricaurte, director de la organización no gubernamental Fundamedios, la medida debilitará a la prensa ecuatoriana, pues no podría recurrir a los mercados de capitales para hacer inversiones o actualizar su tecnología y la pondrá en riesgo de ser absorbida por conglomerados de comunicación extranjeros.

La normativa señala que "todos los operadores económicos, personas naturales o jurídicas, públicas o privadas nacionales y extranjeras, con o sin fines de lucro" están sometidas a esta ley.

También se aplicará a "los gremios que las agrupen y las que realicen actividades económicas fuera del país, en la medida en que sus actos, actividades o acuerdos produzcan o puedan producir efectos en el mercado nacional", precisa el texto.

Añade que "está prohibido el abuso de poder de mercado", en cuanto a la explotación de una determinada actividad "por uno o varios operadores económicos".

Según el cuerpo legal, el Ejecutivo tendrá la "rectoría, planificación, formulación de políticas públicas y regulación en ámbito de esta ley".

Además, se creará una Junta de Regulación, cuyas atribuciones estarán establecidas en un "Reglamento General de esta ley" y tendrá facultad para "regular, planificar, evaluar, ejecutar, expedir normas con el carácter de generalmente obligatorias en materias propias de su competencia".

También se creará una Superintendencia de Control del Poder de Mercado, sujeta a la Función de Transparencia y Control Social, que funcionará como un "organismo técnico de control, con capacidad sancionadora, de administración desconcentrada, con autonomía administrativa, presupuestaria y organizativa".

La ley incluye una serie de sanciones que incluyen multas desde el 8 al 12 por ciento del volumen total del negocio a las empresas que eventualmente hayan cometido abusos de mercado.

En julio pasado, Correa anunció que preparaba la Ley Antimonopolio para regular el mercado en su país, pero advirtió entonces que ésta sería una "lucha durísima" por la oposición de los poderes fácticos a ser regulados.

"Esta es una ley que permitirá regular a los monopolios y evitar la concentración económica y el poder del mercado", señaló entonces el mandatario, al recordar que este tipo de normativas tenían más de un siglo en países como Inglaterra y Estados Unidos.

Recordó, además, que en América del Sur, sólo Ecuador, Paraguay y Bolivia no disponían de leyes antimonopolio.