Parlamento panameño aprueba ley para pagar a funcionarios deuda que data 1989

Panamá, 5 jun.- La Asamblea Nacional de Panamá aprobó hoy una ley que permitirá pagar a miles de funcionarios gratificaciones que les adeuda desde 1989 y que ascienden a unos 66 millones de dólares, informaron fuentes legislativa.

La deuda se saldará con instrumentos financieros denominados Certificados de Pago Negociables del Décimo Tercer Mes (CERDEM) que se distribuirán entre unos 87.400 empleados y exempleados del sector público que trabajaron en el periodo comprendido entre los años 1989 a 1991, indicó la Asamblea Nacional en un comunicado.

Una ley del Gobierno anterior (2004-2009) reconoció la deuda, pero no estableció cómo pagarla, sino dijo que se haría cuando el Estado tuviera condiciones económicas para honrarla.

La Asamblea Nacional aprobó en tercer y último debate esta propuesta del presidente panameño, Ricardo Martinelli.

Por su parte, el viceministro de Economía, Omar Castillo, expresó que "es un logro obtenido por aquellos funcionarios que laboraron en el periodo reconocido para el pago" de esas pagas extraordinarias y resaltó el reconocimiento por parte del Gobierno a ese compromiso "que estaba pendiente".

De acuerdo con la nueva ley, que debe ser firmada y publicada por Martinelli para entrar en vigor, los CERDEM estarán representados por certificados negociables emitidos por la Contraloría General de la República, cuyos valores de emisión serán iguales a la suma de los montos adeudados y dejados de pagar y estarán libres del impuesto sobre la renta.

Los certificados correspondientes a diciembre de 1989 se pagarán el 15 de octubre de 2015, mientras que los certificados correspondientes a los años 1990 y 1991, el 15 de octubre de 2016.

"Los beneficiarios de los CERDEM podrían venderlos, canjearlos, negociarlos o bien utilizarlos como garantías de transacciones bancarias, al igual que para abonar o saldar, sin descuento alguno, los saldos morosos que los tenedores tengan en algunas entidades públicas al 31 de diciembre de 2012", detalla la fuente.

En total, son seis partidas del decimotercer mes que no se pagó entre 1989 y 1991 a los empleados públicos en medio de la peor crisis que vivió el país.

En 1989, el Gobierno panameño, controlado por el general Manuel Antonio Noriega, estaba sumido en una crisis política por la oposición civil contra el régimen militar, hasta que Estados Unidos invadió el país el 20 de diciembre de ese año para capturarlo y juzgarlo por narcotráfico.

Ese 20 de diciembre asumió el poder el ganador de las elecciones de mayo de 1989, Guillermo Endara, cuya victoria había sido desconocida por Noriega, y su Gobierno mantuvo la suspensión del pago de la gratificación hasta 1991 debido a las secuelas de la crisis que afrontaba el Estado.

El pasado 16 de abril, en compañía del ministro panameño de Economía y Finanzas, Frank De Lima, Martinelli anunció desde la provincia central de Veraguas que su Gobierno "cumplirá con una histórica reclamación, y cancelará las seis partidas de Décimos Tercer Mes adeudadas entre 1989 a 1991 a empleados públicos".

Panamá ha registrado en los dos últimos años la mayor tasa de crecimiento económico del continente, con más del 10 %, y registra un desempleo del 4 %, el más bajo históricamente en este país.