Bilbao, 1 abr.- La refinería vizcaína Petronor ha reanudado la producción de combustibles derivados del petróleo, que tenía detenida desde mediados del pasado febrero por la baja demanda, al apreciar un leve repunte del consumo de estos productos.
Según han informado hoy a Efe fuentes de la compañía vizcaína, la reanudación de la producción de combustibles ha conllevado la puesta en marcha ayer de la Unidad de Cracking Catalítico en Lecho Fluidificado (FCC), implicada en la producción de gasolinas.
Esta unidad, encargada de transformar el petróleo en productos destilados que son la base para la posterior fabricación de gasolinas y gasóleos, fue parada completamente el pasado 25 de diciembre, por primera vez en la historia de la refinería vizcaína, fundada en 1968 y enclavada en el municipio vizcaíno de Muzkiz.
El motivo aducido entonces por la empresa para adoptar esta decisión fue la reducción experimentada, a causa de la crisis económica, de la demanda de combustibles derivados del petróleo en los mercados español y americano.
La puesta en marcha de esta unidad se produce también "ante los síntomas de mejora" del margen de beneficio en la comercialización de las gasolinas producidas en la planta de Muskiz, indica la compañía en un comunicado.
La reducción de estos márgenes de beneficio provocó que Petronor decidiese también el cierre en enero de la unidad 2 de refino de crudo que tiene la planta de Muzkiz, al ser superiores los costes de producción del combustible que los precios de venta en el mercado.
A la parada de la Unidad 2 le siguió, el pasado febrero, la de la Unidad 1, con lo que la producción de la planta de Muzkiz quedó totalmente paralizada durante un tiempo, han agregado las fuentes de Petronor.
La reanudación de la producción de la unidad de FCC se realizará inicialmente a bajo rendimiento "hasta que se confirme la consolidación de los márgenes (de beneficio) del refino con una recuperación positiva del mercado", agrega la nota de la empresa.
Esta leve reactivación de la demanda y la mejora de los márgenes de beneficio en la comercialización del combustible refinado observada, ha hecho que la refinería vizcaína también haya procedido hoy al arranque de la Unidad 1 de refino y unidades asociadas a esta planta de producción.
La Unidad 2 permanecerá aún parada un tiempo por cuestiones de mantenimiento, han agregado las fuentes.
La refinería de Muzkiz tiene una capacidad de destilación de 11 millones de toneladas de combustibles derivados del petróleo al año y ocupa una extensión de 220 hectáreas.
Su capacidad de almacenamiento es de 894.000 metros cúbicos de crudo, 1.279.000 toneladas para materias primas, 922.000 metros cúbicos de productos acabados y 254.600 metros cúbicos de productos intermedios.
Tiene dos unidades de refino tradicionales, las ya citadas Unidad 1 y 2, que incluyen dos unidades de producción de hidrógeno y una unidad de desulfuración de gasóleos de vacío y una sección de conversión del crudo en combustible, dotada con unidades de destilación al vacío, reducción de viscosidad y FCC para alcanzar el objetivo de minimizar la cantidad de derivados petrolíferos pesados.
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