18 Palestinos muertos en 3 días de tensión entre palestinos de Gaza e Israel

Saud Abu Ramadán

Gaza, 11 mar.- El Ejército israelí y las milicias palestinas de Gaza continúan hoy su mayor espiral de tensión desde octubre, en la que han muerto desde el viernes dieciocho palestinos y que tiene al sur del Estado judío en estado de emergencia tras la caída de más de 130 cohetes.

A los quince milicianos muertos el viernes y sábado en Gaza se agregaron hoy, domingo, otros tres palestinos, entre ellos un menor de 13 años y un granjero de 52, los primeros civiles que son víctima de los actuales enfrentamientos.

Adham Abu Salmiya, portavoz de los servicios de emergencia en la franja, informó que el menor, Ayub Asalia, fue alcanzado por un misil israelí cuando se dirigía a la escuela hoy domingo -día en que comienza la semana escolar en Gaza- en el campo de refugiados de Yabalia.

Otros dos niños, uno de ellos de siete años de edad, resultaron heridos en el bombardeo.

En otro ataque contra grupos armados murió Adel al-Issi, un granjero que se encontraba en un campo de cultivo en el sudeste de Gaza capital.

El tercer fallecido es un miliciano de 24 años y miembro del brazo armado de los Comités Populares de Resistencia que murió alcanzado por un misil en el barrio Zeitún de Gaza capital.

El Ejército israelí confirmó en un comunicado haber atacado desde el aire a "un comando terrorista que se encontraba en la fase final de preparación para lanzar cohetes contra Israel desde el norte de Gaza" y "dos sitios de lanzamientos de cohetes" en la misma zona.

Los bombardeos de hoy elevan a 18 el número de muertos palestinos y a 30 los heridos -4 de ellos en Israel- en la mayor espiral de violencia en torno a Gaza desde el pasado octubre.

Diez de los milicianos muertos pertenecen a las Brigadas Al Quds, brazo armado de la Yihad Islámica, mientras que los seis restantes son de los Comités Populares de Resistencia.

La escalada se originó el pasado viernes con la muerte del secretario general de este último grupo, Zuhair al Qaisi, y de su yerno Mahmud Hanani, en un bombardeo israelí para frustrar un atentado que, según Israel, planeaban en una zona fronteriza con el Sinaí egipcio.

"No hay duda que las operaciones del Ejército han perturbado la organización del atentado, por supuesto sólo con el tiempo lo sabremos con seguridad", dijo hoy el jefe del gobierno israelí, Benjamín Netanyahu, al comenzar la reunión semanal del Consejo de Ministros.

Netanyahu felicitó a sus fuerzas de seguridad por haber "eliminado" a un "archi-terrorista" y aseguró que Israel seguirá "venciendo las amenazas terroristas" a su alrededor.

"Naturalmente, esto ha llevado a una nueva espiral (de violencia) con los Comités Populares de Resistencia, la Yihad Islámica y otros grupos", agregó sobre la lluvia de cohetes (130) y decenas de proyectiles de mortero que en las últimas 48 horas han caído en Israel.

Según el comentarista militar del diario israelí Yediot Aharonot Alex Fishman Israel sabía las consecuencias que tendría el ataque contra Al Qaisi y desde hacía días la Comandancia Sur se había preparado para la ola de violencia.

"La Fuerza Aérea desplegó de antemano las tres batería Iron Dome de que dispone y cubrió los cielos de Gaza con todo tipo de aviones", escribe.

Ello explica, a su juicio, el bajo número de víctimas y mínimos daños materiales que los cohetes palestinos han ocasionado en Israel, ya que "en la práctica todos los cohetes que se dirigían a centros urbanos fueron interceptados".

Debido a los altos costes operativos (cada cohete interceptor cuesta unos 40.000 dólares), el Iron Dome deja pasar los que se dirigen a zonas abiertas y trata de interceptar únicamente los que amenazan a la población.

Un portavoz del Ejército israelí dijo a Efe que durante la jornada de hoy los palestinos han disparado 22 cohetes, 12 de los cuales pasaron la barrera y 10 fueron derribados.

La ciudad de Ashdod, donde se encuentra una de las baterías, ha sido desde esta mañana la más castigada, aunque también han sonado las alarmas antiaéreas en Beer Sheva, Ashkelon, Gan Yavne, Shaar Hanegev, Eshkol y otras poblados fronterizos.

Las clases han sido canceladas en un radio de 40 kilómetros alrededor de Gaza y más de medio millón de israelíes se encuentran en estado de alerta.

Netanyahu y el ministro de Defensa, Ehud Barak, creen que la actual espiral de tensión continuará algunos días más, los que duren los contactos a través de Egipto para declarar un nuevo alto el fuego.

El embajador egipcio en Ramala, Yaser Othman, que calificó de "injustificable" la ofensiva israelí, dijo a la agencia independiente palestina Maan que su gobierno "está en una carrera contra el tiempo para frenar las hostilidades lo antes posible y evitar desarrollos indeseables".