En el último sondeo divulgado el sábado en la noche, Hillary Clinton, tras un inicio triunfal de su campaña en abril pasado, solo cuenta con el 45% del apoyo en Iowa, un estado agrícola del centro-norte de Estados Unidos, entre los demócratas que pretenden votar en los "caucus" del lunes, primer asalto del proceso de primarias.
Este sondeo tradicional, encargado por el diario local Des Moines Register, solo ha "fallado" en una ocasión en predecir el resultado de la votación, en 2012 en el bando republicano.
El senador Bernie Sanders seduce a la juventud demócrata con sus denuncias contra "la clase de los multimillonarios" y su llamado a una revolución política, por lo que le pisa los talones a la exsecretaria de Estado, con el 42% de apoyo, en un sondeo con cuatro puntos de margen de error.
"Esto no puede ser más cerrado", dijo al diario David Axelrod, exmano derecha del presidente Barack Obama.
Si los estudiantes que llenan los mitines de Sanders se movilizan el lunes, su voto podría derribar la ventaja que tiene Clinton entre los electores de más de 45 años.
"Si la participación es alta, pienso que tendremos una real oportunidad de ganar", dijo Sanders este domingo a CNN. Algo similar afirmó ante estudiantes de la Universidad de Iowa la noche del sábado, en un emotivo acto precedido de la música del grupo de rock Vampire Weekend.
En un ambiente menos electrizante, Hillary Clinton multiplicó sus actos de campaña, con casi seis eventos entre el sábado y el domingo, acompañada por su marido el expresidente Bill Clinton y su hija Chelsea.
La aspirante demócrata ha exhortado a sus copartidarios a privilegiar la experiencia sobre la novedad, y llamó a los electores a elegir, más que a un presidente, a un "comandante en jefe", una forma sutil de destacar que Sanders carece de experiencia de gobierno fuera de haber sido alcalde de Burlington (en Vermont).
"Hillary es resistente", afirmó la exlegisladora demócrata Gabrielle Giffords, gravemente herida en la cabeza por un agresor armado en una ceremonia en 2011, y activista por el control de armas, durante un mitin en un campus universitario en Ames, en el centro de Iowa.
"En la Casa Blanca ella tendrá en la cabeza el lobby de las armas", advirtió.
Doce republicanos y tres demócratas buscan apoyo en Iowa, a veces en las mismas ciudades con pocas horas de diferencia. Una nevada está pronosticada para el lunes en la noche, afortunadamente después de las asambleas electorales, que comenzarán a las 19H00 locales (01H00 GMT del martes) y se desarrollarán en más de 1.600 lugares diferentes a través del estado.
El magnate Donald Trump instó a sus seguidores a "acudir a pesar de la nieve, a la que ustedes están acostumbrados en Iowa, ¿no es cierto?".
El controvertido multimillonario tiene el 28% de intenciones de voto en el sondeo del Des Moines Register. Su principal adversario es el senador texano de origen cubano Ted (Ricardo Eduardo) Cruz, con 23%.
"Él era ciudadano canadiense hasta hace 15 meses", repitió Trump el sábado sobre la pista del aeropuerto de Dubuque, en el este de Iowa, delante de su avión privado. "Este es un problema", argumentó citando a expertos constitucionales que afirman que el senador conservador está impedido para ser presidente de Estados Unidos por haber nacido en Canadá, lo que otros niegan.
Cruz parece estar consolidando el apoyo de la derecha religiosa, un destacado ascenso para un aspirante que con solo tres años en el Senado, considerado hace pocos meses demasiado radical para subirse al podio. Decenas de pastores evangélicos y personalidades del movimiento cristiano conservador lo apoyan, y el candidato afirma contar con miles de donantes para financiar su campaña.
Los ciudadanos de Iowa recibieron este domingo llamadas telefónicas y visitas de los equipos de los candidatos, que desean asegurarse de que acudirán a votar. Una rutina que se repitirá este lunes.
En el tercer lugar entre los republicanos, con el 15% de las intenciones de voto, el senador de Florida Marco Rubio, de origen cubano, congrega a multitudes y a veces es mencionado como segunda opción por los seguidores de Cruz y de Trump.
"Ustedes tienen el derecho a sentir rabia", dijo Rubio el sábado en Ames. "Pero la rabia no es un programa".
Después de Iowa, los candidatos se irán a New Hamsphire, en el noreste del país, donde las primarias tendrán lugar el 9 de febrero.
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