El memorial del Holocausto Yad Vashem indicó que el sargento primero Roddie Edmonds de Knoxville, Tennessee, fallecido en 1985, era el soldado estadounidense de mayor rango que estaba prisionero en el campo Stalag IXA.
El comandante de dicho campo quiso separar a los prisioneros de guerra judíos de los demás, en una época en la que muchos de ellos eran enviados a campos de exterminación o asesinados.
Según el comunicado de Yad Vashem, Edmonds ordenó a sus hombres que se presentaran junto con los judíos. "Somos todos judíos", dijo Edmonds, según testigos.
"Si ustedes me pegan un tiro, tendrán que pegarnos un tiro a todos nosotros y luego de la guerra se los juzgará por crímenes de guerra", afirmó, tras lo cual el comandante se retiró del lugar.
La distinción "Justo entre las naciones" se otorga desde 1963 y la han recibido más de 26.000 personas.
Edmonds es el primer soldado estadounidense y el quinto ciudadano de Estados Unidos que recibe esta distinción.
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