Londres compensará a los Mau Mau por los abusos de las fuerzas coloniales

Viviana García

Londres, 6 jun.- El Reino Unido lamentó hoy los abusos cometidos por sus militares contra los rebeldes kenianos de Mau Mau en los años 50 y anunció una compensación destinada a cerrar uno de los episodios más vergonzosos del pasado colonial británico.

En un acto sin precedentes, el ministro británico de Exteriores, William Hague, condenó hoy en la Cámara de los Comunes las torturas y los abusos de los soldados contra los excombatientes llevados a cabo durante la lucha por la independencia de Kenia.

Cuando este país africano está por cumplir en diciembre los cincuenta años de su independencia, el titular del Foreign Office anunció una indemnización de 19,9 millones de libras (23 millones de euros o 31 millones de dólares), además lamentar "sinceramente" que los kenianos fueran víctimas de "tratos vejatorios".

"La tortura y los malos tratos son violaciones aborrecibles de la dignidad humana y nosotros las condenamos sin reservas", puntualizó el titular de la diplomacia británica.

Londres compensará a 5.228 víctimas tras el acuerdo alcanzado con sus representantes legales y construirá un monumento en Nairobi en recuerdo de los afectados durante el colonialismo británico.

Los nacionalista de Mau Mau fueron violentamente reprimidos por los militares británicos, que los sometieron a torturas e incluso a la castración durante su estancia en campos de concentración.

En los últimos años, unas cinco víctimas de estos abusos llevaron el caso ante el Tribunal Superior de Londres, que reconoció que podían solicitar una compensación económica a pesar del tiempo transcurrido desde que ocurrieron los hechos.

Al dar a conocer la compensación, Hague dijo que su anuncio supone un "reconocimiento al sufrimiento y la injusticia que tuvo lugar en Kenia" y confió en que este aporte económico ayude al "proceso de reconciliación" entre los dos países.

"En diciembre de este año, Kenia cumplirá los cincuenta años de su independencia y el futuro del país pertenece a la generación posterior a la independencia", sentenció el político conservador.

El Gobierno británico, agregó, "no quiere que nuestras actuales y futuras relaciones con Kenia se vean empañadas por el pasado".

Tras reconocer los "errores", Hague dijo que ha llegado la hora de mirar hacia el futuro.

No obstante, el titular del Foreign Office dejó claro que este caso no crea un "precedente" en relación con la situación en otras antiguas administraciones coloniales británicas.

Hasta ahora, el Reino Unido había negado toda responsabilidad jurídica al considerar que esta competencia había pasado a la República de Kenia cuando obtuvo su independencia.

El anuncio de hoy supone una gran victoria para las víctimas que aún viven y sus familias, que han luchado en los últimos años en los tribunales para que la justicia reconociera su sufrimiento.

En un comunicado, el abogado Martyn Day, que luchó en favor de las víctimas, dijo que el Reino Unido ha mostrado "coraje" al "admitir públicamente por primera vez la naturaleza terrible del pasado del Reino Unido en Kenia".

Las autoridades de Kenia y la Comisión de Derechos Humanos de ese país africano cifran en miles los kenianos torturados, mutilados o ejecutados por oficiales británicos durante la represión.

Uno de los casos presentados en los tribunales británicos fue el del octogenario Wambugu Wa Nyingi, que afirmó haber sido arrestado en la Nochebuena de 1952 y permaneció detenido durante nueve años, tiempo durante el cual dijo haber sido maltratado.

"Cuando me liberaron -señaló- tenía pesadillas hasta tres veces por semana. Soñaba sobre los asesinatos en Hola (centro de detención). Estas pesadillas continuaron durante unos cuatro años".

Los Mau Mau surgieron en el seno de la tribu Kikuyu, la más numerosa de Kenia y pobladora de la fértil Provincia Central, desde donde miles de personas fueron trasladadas a la fuerza a otras zonas y sus tierras entregadas a los colonos blancos.

En 1950 fueron declarados asociación ilegal por las autoridades británicas, al ser considerados "peligrosos para el buen gobierno de la colonia".