Ola de secuestros en la convulsa región del sur de Filipinas

Bangkok, 14 jul.- Una ola de secuestros recorre el sur de Filipinas después de que varias personas fuesen secuestradas esta semana en esa convulsa región donde varios grupos armados luchan desde hace décadas por establecer un Estado islámico o comunista.

Fuentes policiales informaron hoy de que Abu Sayyaf, una organización islámica vinculada a Al Qaeda, apresó esta madrugada al matrimonio formado por el comerciante Jose Batronel, de 57 años, y su esposa, Rosely, de 37, en la isla de Joló, a unos 980 kilómetros al sur de Manila.

Seis hombres entraron en la vivienda, dispararon para intimidar a las víctimas y se llevaron al matrimonio en un vehículo que esperaba fuera de la casa en Joló, la capital de la isla del mismo nombre, según la cadena de televisión GMA.

Hace dos días, una docena de guerrilleros de Abu Sayyaf capturó de forma similar a dos estadounidenses y un filipino en Tictabon, una población próxima a Zamboanga, a unos 890 kilómetros al sur de Manila.

Los secuestradores desaparecieron en el mar en dos embarcaciones a motor que tenían preparadas en dirección la isla de Basilan, a unos 30 kilómetros al sur de Zamboanga y baluarte de Abu Sayyaf.

Entre medias de ambos incidentes, un estudiante filipino de 19 años que había apresado esta organización islámica en mayo fue dejado en libertad ayer miércoles.

La Policía niega que se pagase rescate, pero algunos medios filipinos dicen que la familia desembolsó 150.000 pesos (3.493 dólares o 2.459 euros), una cifra inferior a los 2,5 millones de pesos que los captores exigieron al principio.

Abu Sayyaf aún tiene como rehenes al empresario Lario de los Santos, al que capturó en diciembre, y a un niño de 9 años que secuestró en marzo.

Un puñado de excombatientes de la guerra de Afganistán contra la Unión Soviética fundó Abu Sayyaf en Basilan en 1991.