Un yogur puede matar en 25 minutos

Se llama"choque anafiláctico"y los expertos vienen detectando que desde hace un tiempo aumenta en nuestro país. Lo queha provocado la muerte al pequeño de seis años en una granja escuela de Madrid es unareacción alérgica grave y potencialmente mortalque puede venir causada por varios factores, como picaduras de insectos, fármacos o, como en este caso, un alimento, con mayor frecuencia, leche, huevos, pescados y mariscos o frutos secos.

Los especialistas lo definen como una"explosión"que afecta a todo el organismo y que se produce de forma especialmente rápida y brusca.Diez minutos en el caso de picaduras y 25, cuando se trata de alimentos. Y aunque su incidencia no es muy elevada-se apunta a que 113 personas sufren al año una anafilaxia por cada 100.000 habitantes-lasconsecuencias pueden ser letales.

Según la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC), los casos más habituales en nuestro país son por alimentos, especialmente en el caso de los niños, y medicamentos, en adultos. Y a pesar de su gravedad,sigue siendo una gran desconocida. Apenas existen estadísticas-nuestro país sí participa en un registro de alergias con una decena de países europeos- y las alergias continúan representando un desafío para la comunidad científica.

Por eso, los médicos advierten de que la mejor arma para evitar consecuencias fatales es la información y extremar las precauciones ante el alergeno contra el que nuestro organismo está en alerta.

¿Cuáles son los síntomas de un choque anafiláctico? ¿Lo podemos evitar?El doctor Pedro Ojeda, médico especialista en alergias y secretario de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC) nos aclara las dudas:

¿Qué ha podido ocurrir en el caso del pequeño fallecido en Madrid?

Se está hablando de una reacción provocada por un yogur, y en este caso caben tres posibilidades: que el niño fuese alérgico a las proteínas de la leche de vaca o que, en caso de que fuese un yogur de soja, estuviese sensibilizado a esta proteína o el yogur contuviese además leche de vaca. Hay que señalar que la lactosa no es la causante de la alergia, ya que es un azúcar y estos no suelen provocarlo, sino la proteína de la leche.

¿Cuándo se produce un shock anafiláctico?

Generalmente, se produce en individuos que están muy sensibilizados a un alergeno concreto. En estos casos, puede ser una reacción que se resuelva satisfactoriamente o, como ha ocurrido en este caso, que tenga consecuencias letales.¿

Qué lo provoca?

Pueden ocurrir con cualquier alergeno. Generalmente, con ambientales es más dificil que ocurran, pero sí se producen con alimentos o fármacos, o con picaduras de insectos.

¿Cómo se manifiesta?

El shock es una reacción súbita alérgica en la que se activan distintos órganos y sistemas de nuestro organismo. Aparte de los síntomas típicos de una reacción alérgica, como ronchas en la piel, urticaria o trastornos intestinales, suele presentarse un cuadro de dificultad para respirar, asma y generalmente lo que se produce es una afectación del sistema cardiovascular con una disminución importante de la tensión arterial y de la función del corazón. Y si nuestro corazón no es capaz de ejercer su función adecuadamente, puede desencadenar la muerte o producir una reacción de asma muy grave que hace que, en casos extremos, el individuo entre en parada cardiorespiratoria. En este caso, si el pequeño padecía además asma, es un factor que agrava de por sí cualquier reacción alérgica.

¿Pueden producirse varias reacciones de este tipo a lo largo de la vida?

Lo normal es que se tenga una o muy pocas, porque generalmente cuando ocurre una se resuelve satisfactoriamente y el individuo extrema a partir de ese momento las precauciones. En un shock anafiláctico el paciente lo pasa realmente mal y suele ser una situación que se queda grabada para toda la vida.

¿Un choque anafiláctico da señales de alarma o se presenta sin avisar?

No, no avisan. La progresión es inmediata y puede producirse en pocos minutos.

¿Qué hay que hacer en estos casos?

Lo primero que se debe hacer es aplicar un autoinyector de adrenalina. Si en cinco o diez minutos se ve que no ha dado resultados, hay que pinchar un segunto autoinyector.

¿Toda persona alérgica es susceptible a sufrir un choque?

No, dependerá del grado de sensibilización de su alergia. Para saberlo, deberá acudir a su médico especialista para que le haga los análisis correspondientes para determinar cuál es su grado de sensibilización.

¿Están aumentando en los últimos tiempos?

Sí, lo que estamos viendo es sobre todo que aumentan los niños que acuden a urgencias con reacciones anafilácticas por medicamentos. Aunque los que acaban en muerte son muy pocos, alrededor de una de cada 10.000 reacciones alérgicas. También vemos que aumentan las alergias alimentarias en niños, pero no hay datos concretos.

¿Falta investigación?

Hay mucha investigación en marcja, pero todavía no tenemos datos concluyentes que nos digan exactamente por qué están aumentando las alergias a alimentos, y sobre todo, las más graves.