La ley del Plateau de Beille

Lourdes (Francia), 15 jul.- Para cerrar su paso por losPirineos, el Tour de Francia se enfrenta a una dura etapa con finalen el durísimo Plateau de Beille, segunda llegada en alto delmacizo, propicio campo de batalla para la pelea entre los mejores.

Antes de afrontar dos etapas de transición, una jornada de reposoy la recta final alpina, el pelotón se mide a un día de alta montañacon seis puertos, aunque el último cobra un protagonismo especial,el Plateau de Beille.

Una cima que sólo ha sido meta en tres ocasiones en el pasado,pero que tiene la particularidad de que el ganador en la mismasiempre ha acabado de amarillo en París.

Fue el caso de Marco Pantani en 1998, de Lance Armstrong en 2002y de Alberto Contador en 2007.

Sus 15,8 kilómetros de ascenso sostenido, con una pendiente mediadel 7,9 por ciento, serán el plato culminante de una etapa de 168,5kilómetros plagada de montañas.

El ascenso al Col de Portet d'Aspet, de segunda categoría, abrirála jornada, seguido del Col de la Core, de primera, del Col deLatrape, de segunda, del Col d'Agnes, de primera y del Port de Lers,de tercera.

A la cima de este último puerto, los ciclistas tendrán pordelante un descenso, prolongado y una transición 30 kilómetros antesde iniciar el ascenso al Plateau de Beille.

- Datos de la etapa:

14a etapa: Saint-Gaudens - Plateau de Beille, 168,5 kilómetros

Hora de salida: 12.05 horas

Hora de llegada: Entre las 17.02 y las 17.21 horas

Esprint especial: kilómetro 36,5

Montaña:

Puerto cat. km Long. Pen.media

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Col de Portet d'Aspet 2 26,5 4,3 9,7%

Col de la Core 1 62,5 14,1 5,7%

Col de Latrape 2 94 5,6 7,2%

Col d'Agnes 1 109 10 8,2%

Port de Lers 3 118 3,8 5,5%

Plateau de Beille E Meta 15,8 7,9%