Durante una vista al Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York (EEUU), el juez Lewis Kaplan ha confirmado la cadena perpetua para Ahmed Khalfan Ghailani. El tanzano de 36 años, al que denegó la petición de indulgencia, es el primer preso de Guantánamo en recibir un juicio civil en EEUU.
"Ahmed Ghailani es un despiadado terrorista asesino y un agente de Al Qaeda, y ahora va a pasar el resto de su vida en prisión", ha dicho el fiscal Preet Bharara tras conocerse la sentencia.
En una declaración escrita ha añadido: "Ghailani fue un miembro vital de la célula terrorista de África Oriental que asesinó a 224 personas inocentes y causó miles de heridos en los atentados. Doce años y medio después de los devastadores y despreciables ataques, pagará por sus crímenes".
Un delito de trecientos
Esta condena a cadena perpetua es por el único delito por el que Ghailani no fue absuelto: conspirar para atentar contra edificios y propiedades gubernamentales, que conlleva una pena mínima de 20 años y una máxima de prisión de por vida.
Este fue el único delito por el que el detenido fue hallado culpable el pasado noviembre, ya que, tras cinco días de deliberaciones, el jurado decidió absolverlo de los otros 285 cargos que se le imputaban.
Los interrogatorios de la CIA
La absolución de todos esos delitos, que incluían asesinato y conspiración para matar a estadounidenses y para usar armas de destrucción masiva, se debió a que las pruebas para acusarlo se habían obtenido durante duros interrogatorios en instalaciones de la Central de Inteligencia Americana (CIA) y no se le ofreció el servicio de un abogado ni se le leyeron sus derechos.
Sin embargo, el juez Kaplan aseguró que los atentados causaron mucho más daño que el que él pudiera haber sufrido durante los interrogatorios en las prisiones secretas de la CIA y en Guantánamo.
Un proceso de más de seis años
La organización terrorista Al Qaeda reclamó la autoría de la colocación de explosivos ante las representaciones diplomáticas estadounidenses en Kenia y Tanzania el 7 de agosto de 1998, en los que murieron doce estadounidenses y hubo más de 4.000 heridos.
Durante el juicio, que se prolongó por cuatro semanas, la acusación particular y la Fiscalía pretendieron probar que Ghailani perteneció a ese grupo terrorista y ayudó a comprar el camión que se utilizó para atentar en la embajada de Tanzania, así como los materiales explosivos empleados en ambos ataques.
El acusado fue detenido en Pakistán y recluido en julio de 2004 en un centro secreto de la CIA, donde pasó dos años. Después fue trasladado a Guantánamo, donde permaneció encarcelado otros tres años más, hasta que en 2009 fue llevado a Nueva York.
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