Hace unos meses, cuatro geeks universitarios neoyorquinos decidieron construir una red social que no obligara a la gente a entregar su vida privada a un señor con un gran negocio que anda en chanclas de piscina por la oficina.
Lo llamaron "Proyecto Diáspora" y pretendía construir un "anti-Facebook", una red social abierta que atrajera a todos aquellos usuarios que sueñan con tener el control de sus propios datos personales.
El Proyecto Diáspora reemplazaría a las redes sociales centralizadas por una red descentralizada donde los distintos equipos se conectan entre sí directamente, sin pasar por un servidor central privado. Una vez configurada, esta red podría combinar la información de su perfil de Facebook (si lo desea), con tweets, feeds RSS, fotos, etc...de forma similar lo que hace el agregador social FriendFeed.
Daniel Grippi, Maxwell Salzberg, Raphael Sofaer y Ilya Zhitomirskiy, los cuatro estudiantes de informática de la Universidad de New York, se dieron 39 días para recaudar los 10.000 $ necesarios para el proyecto en el sitio Kickstarter.org, una plataforma de recaudación de fondos sociales que permite a los emprendedores fuentes de financiación mediante el establecimiento de objetivos, plazos y recompensas para los patrocinadores.
Los estudiantes anunciaron su proyecto el 24 de abril y alcanzaron los 10.000 dólares en 12 días; hoy mismo marcan ya 85.272 $, procedentes de 2.008 mini-mecenas, cuando faltan 19 días para el primero de junio, la fecha que se habían puesto como límite.
La intención del Proyecto Diáspora es distribuirlo en forma de software libre y hacer el código abiertamente disponible para que otros programadores lo desarrollen. Este código permitirá a los usuarios crear sus propios servidores personales, llamados "semillas", así como controlar la información que comparten.
Raphael Sofaer dice que las redes centralizadas como Facebook no son necesarias: "En nuestra vida real, hablamos unos con otros. No necesitamos entregar nuestros mensajes a un hub. Lo que Facebook le da como usuario no es tan difícil de hacer. La tecnología ya existe".
Según los estudiantes, los términos de la negociación entre las personas y las redes sociales ha cambiado, en cuanto la información recogida allí es oro para que muchas empresas se enriquezcan y comercien con ella. Por eso muchos jóvenes son cada vez más cautelosos acerca de lo que publican.
Precisamente la vertiginosa recaudación de dinero del Proyecto Diáspora no es más que una muestra de este descontento por el estado de la privacidad en los sitios sociales.
Un profesor e investigador de medios digitales en la Universidad de Nueva York, Finn Brunton , afirma que este proyecto no implica enormes rondas de financiación de capital de riesgo antes de la primera línea de código. Y lo más importante, "refleja un retorno geek clásico: la pizza, los ordenadores y los chicos que duermen bajo los pupitres porque están trabajando en algo que es realmente emocionante y desafiante".
Por cierto, el grupo de la Diáspora se inspiró para comenzar su proyecto en una charla de Eben Moglen, profesor de derecho en la Universidad de Columbia, quien describió las redes sociales centralizadas como "máquinas de espiar de forma gratuita", afirman los estudiantes.
Probabilidades de que la Diáspora empiece tras el verano (como han prometido los chicos): 100%, las cifras de las donaciones lo dicen todo.
Vía: NY Times y Readwriteweb
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