Pintan de blanco una montaña peruana para evitar el retroceso del glaciar

A veces la solución más sencilla puede ser la más inteligente. La mayoría de los glaciares del hemisferio norte están en franco retroceso por el calentamiento global. Los glaciares no sólo hacen bonito en la cima de las montañas sino que actúan como gigantescos depósitos de agua dulce que alimentan los ríos y las cosechas de los habitantes de los valles.

El inventor peruano Eduargo Gold lleva varios años poniendo en práctica en su país una técnica avalada por siglos de experiencia (como en las casas encaladas en Andalucía): pintar de blanco la superficie de las montañas para reducir la radiación solar, enfriar la superficie y evitar así el deshielo de la nieve en las cimas. Gold propone pintar de blanco cerca de 200.000 hectáreas en toda la región. Eduardo “Oro” es uno de los ganadores del concurso de ideas planteado por el Banco Mundial para “Salvar el planeta” y está a la espera de un premio de 200.000 dólares.

En 2007, el inventor ya hizo una prueba exitosa en el nevado Chaupijanca (4.500 m), en la que depositó hielo seto en forma sólida (CO2) bajo la capa de nieve. En estos momentos, está pintando de blanco el pico Chalón Sombrero (4.756 metros) en la región de Ayacucho, según informa la BBC. El glaciar que coronaba el pico empezó a derretirse hace 15 años y el blanco que coronaba la montaña amenaza con dejar paso al negro de la roca.

El pequeño pueblo de Licapa, de 900 habitantes, depende del agua del Chalón Sombrero, así que han acogido con entusiasmo el quijotesco proyecto de Gold. Cuatro vecinos del pueblo esparcen por las rocas una mezcla de cal, pintura blanca y agua, una mezcla que viene usándose en el Perú desde tiempos coloniales. Según declara el inventor a las cámaras de BBC, “el frío genera frío”, así que pretendemos generar un microclima que enfríe las montañas y haga que se recuperen los glaciares.

La idea de pintar de blanco la superficie para aumentar el albedo (la energía que rebota la Tierra a la atmósfera) no es nueva. En su libro “En frío” (2008), el estadístico Bjorn Lomborg proponía pintar las calles y edificios de las ciudades de blanco, lo que supondría “reducir la temperatura de Londres en 8°C. El Departamento de Energía de EEUU también ha propuesto que los tejados de los edificios se pinten de blanco para mitigar el calentamiento.

Visto en BBC.