Fallece John McCarthy, el padre de la inteligencia artificial

"Si una máquina se comporta en todos sus aspectos como inteligente, entonces es inteligente" Así puede resumirse el Test de Turing, uno de los más empleados a la hora de demostrar la inteligencia de las máquinas y que sirvió como meta para John McCarthy cuando se propuso que las máquinas fueran capaces de parecer inteligentes.

A los 84 años, el padre de las IA, ha fallecido en el momento donde ha vuelto a repuntar su desarrollo.

El propio McCarthy acuñó el término "inteligencia articicial" en 1956 pare referirse a aquellos artefactos capaces de responder y resolver problemas tras una evaluación previa de los elementos. En su cabeza, este visionario concibió que un día los computadores serían unos sistemas independientes capaces de "replicar" la inteligencia humana.

Hasta que él no desarrolló un nuevo lenguaje de programación, el LISP (Locator/Identifier Separation Protocol), los computadores no eran consideradas más que unas máquinas de escribir algo sofisticadas. Cuando publicó su diseño de lenguaje en 1960 en la revista 'Comunicaciones del ACM', las posibilidades y proyectos comenzaron a crecer.

La tecnología y la complejidad del lenguaje, así como los diferentes dialectos incompatibles entre sí, consiguieron que el desarrollo de inteligencias decayera hasta hace muy pocos años. Este "invierno" de la inteligencia artificial llegó a su fin a finales de los años 90, cuando resurgió con fuerza la idea del ordenador como un servicio por sí mismo, algo a lo que no se estaba preparado en los años setenta.

Hoy, por ejemplo, no existirían los coches automáticos de Google que recorren en EEUU y que hacen las fotografías de Street View de Google Maps si "Tío McCarthy" no hubiera teorizado sobre la IA.

Su otro gran legado: sus más de cuarenta años de profesor en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, desde donde su influencia se ha dejado notar en prácticamente todas las generaciones de matemáticos e informáticos de EEUU desde los años sesenta.