Gran Bretaña pide a Bruselas que bloquee la fusión de O2 y Three

El Regulador británico de telecomunicaciones,Ofcom ha pedido a Bruselas el bloqueode la fusión entreO2 (Telefónica) y Three (Hutchison Whampoa).

Según el diario Financial Times, el Regulador cree que la integración de la filial del grupo español con Hutchison supondría un aumento en los precios para consumidores y empresas en Gran Breataña.

La presidenta ejecutiva de Ofcom, Sharon White, ha expresado su malestar ante la idea del traspaso pactado de O2, perteneciente al grupo Telefónica, a Hutchison Whampoa por 10.250 millones de libras (13.500 millones de euros).

"La fusión de dos de los cuatro operadores de Gran Bretaña puede generar malestar", asegura White.Hace menos de una semana, el multimillonario de telecomunicaciones francés, Xavier Niel dijo que estaba interesado en entrar en el mercado británico si el proyecto de adquisición de O2 Reino Unido por el operador de la red rival local Three se llevaba a cabo.

Three pertenece a Hutchison y pasaría a ser el líder del mercado británico de móviles al absorber O2, situándose por delante de EE (parte ahora del grupo BT) y de Vodafone, con una cuota del 42%.

Sharon White ha asegurado que los países que cuentan con tres grandes operadores de móviles, en lugar de cuatro, tienen precios superiores entre un 10% y un 20% de media.

La responsable de Ofcom cuestiona el efecto que la unión de O2 y Three tendría en el actual reparto de redes entre los operadores. "Una fusión amenazaría este esquema", asegura White.

Por último, Ofcom considera que el nuevo grupo asumiría un poder excesivo en el mercado minorista al contar con un gran número de tiendas repartidas por el país.

En los próximos días, se espera que los servicios de la Competencia de Bruselas ofrezcan sus primeras opiniones oficiales sobre la venta de O2, y podrían ir en línea con las opiniones de Ofcom. Luego, Hutchison tendrá tiempo para plantear posibles concesiones o remedios a los problemas planteados. Si éstos no satisfacen a la Comisión, podría imponer condiciones más duras o incluso vetar la operación. El dictamen definitivo se conocerá en abril.

Telefónica ha dicho que la entrega en metálico de su dividendo de 2016 depende en buena parte de ingresar el dinero pactado por la venta de O2. Como posible alternativa, la operadora estudia sacar a Bolsa o vender una filial que va a agrupar parte de sus infraestructuras de red en varios países.