Investigadores de la UPV publican un estudio de Venus en "Nature Geosciencie"

Bilbao, 24 mar.- Investigadores del grupo de Ciencias Planetarias de la Escuela de Ingenieros de Bilbao, de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) han publicado un estudio sobre la atmósfera de Venus en "Nature Geosciencie", considerada la revista más prestigiosa y de más impacto en este campo.

El trabajo se ha incluido hoy en la página web de dicha publicación y el próximo mes de abril aparecerá en la edición en papel, según ha informado la Facultad de Ingeniería.

La investigación se centra en el vórtice ubicado en el Polo Sur de Venus, una especie de ciclón persistente y a gran escala que constituye uno de los grandes enigmas del astro más parecido a la Tierra del Sistema Solar.

A diferencia de otros fenómenos similares, como los vórtices polares de la Tierra o el conocido como hexágono de Saturno, el trabajo de los investigadores vascos ha demostrado que el de Venus es mucho más variable e impredecible de lo que se creía

Para llevar a cabo este estudio, el grupo de Ciencias Planetarias ha utilizado el instrumento más sofisticado instalado en la nave espacial "Venus Express": una cámara espectral que obtiene imágenes en diferentes niveles de la atmósfera venusiana, según ha precisado la misma fuente.

Esta es la primera publicación del citado grupo en "Nature Geosciencie", una revista especializada nacida en 2008 en el seno de "Nature", primer grupo editorial mundial sobre ciencia e investigación.

Con anterioridad habían publicado seis trabajos, cuatro de ellos portadas, en la revista cabecera del grupo: "Nature".

El estudio, titulado "Un vórtice caótico y longevo en el Polo Sur de Venus", ha estado liderado por Itziar Garate, estudiante de doctorado de la UPV/EHU en la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de Bilbao, que trabaja en su tesis doctoral centrada precisamente en la dinámica atmosférica polar del segundo planeta del Sistema Solar.

El citado vórtice ha sido objeto de observaciones durante años, pero todavía no se ha podido explicar su variabilidad, ya que es capaz de alterar su forma en tan sólo un día o permanecer estable durante semanas.

Las investigaciones publicadas a partir de hoy en "Nature Geosciencie" permitirán avanzar en una explicación más precisa del vórtice y su relación con la superrotación atmosférica.

El Grupo de Ciencias Planetarias de la UPV/EHU está dirigido por el catedrático Agustín Sánchez-Lavega y se centra en investigar el área de las atmósferas de los planetas del sistema solar. También coordina la red de observaciones IOPW (International Outer Planets Watch-Observación Internacional de los Planetas Exteriores) y participa en el análisis de datos de otras misiones espaciales.